黃興漁讓新世紀的夥計們散出縣裡組建保安團,開始招人的訊息。眾夥計知道自家老闆向來不會虧待手下人,於是紛紛給親朋好友傳訊。很快,前來報名的人群便將新世紀商行那不大的店門擠得水洩不通。

眾夥計費了好大一番力氣才維持好秩序,讓報名者依次排隊,場面這才得以控制。不久,陳胡泉和黃祖發聯袂而來,在店門口恰好遇上黃興漁,便開口詢問事由。

“黃掌櫃,今日這是因何如此熱鬧?”陳胡泉故作不解之態。

“見過二位會長。縣裡為維持治安,保護鄉梓,故而委任我們東家為縣保安團團長,這些人都是響應縣裡號召前來報名申請加入保安團的。”黃興漁面帶微笑回答,心中卻暗罵這兩隻老狐狸。就這宮口街附近,昨天散出的訊息,這麼多人都趕來報名了,你們還能不知道保安團招人的事?

“嗯,商會願意為保安團捐款 500 銀元,並向保安團推薦幾個人才。”陳胡泉眼中精芒一閃,微笑著對黃興漁點頭。

“多謝商會與會長的支援。只是此事我做不了主,我會盡快向東家彙報。”黃興漁深知二人這是想插手保安團的權力,自然不肯露出一絲破綻,再次拱手行禮。

陳、黃二人對視一眼,難以掩蓋臉上的失望之意,匆匆告辭離去。

黃興漁望著他們離去的背影,心中暗自思忖,這兩個老狐狸肯定不會善罷甘休,得趕緊向東家彙報此事,做好應對之策。東家交辦的事情也要加快進度了。\"

黃興漁大批銀元灑了出去,銀元開道,第二日買地手續便已辦好。而啟明星招募的人手,則在黃興漁的安排下,配合建築隊開始建設訓練營。

陳、黃二人回到陳胡泉的通美商號,入了後堂靜室,招來商號的二掌櫃嚴青松,便開始議論此事。

\"嚴掌櫃,縣裡此次組建保安團,為何如此突然,之前一點風聲也未傳出來,連黃會長也未曾知曉?\"陳胡泉向自家的智囊提問。

\"我是昨日下午得的訊息,當時我就跑去縣裡打探緣由。據說是孫德輝去遊說的縣太爺。

最初只說怕有土匪侵擾,申請五十個名額用以保護新辦工廠,後來又說可能人數太少起不了作用,增加到一百名額。縣太爺的師爺給出了個主意,說是可以撈更多油水,最後當場給出了任命,批了二百名額。\"

\"縣太爺怎會如此不智?\"黃祖發慍怒。

嚴青松介面道:\"據說事後縣太爺也後悔不已,說此事辦得草率,可能是後悔沒撈夠好處就給批了。孫德輝此人口才了得,其背後家族實力也不可小覷,只因其早年間好勇鬥狠,將孫氏族長之子打傷,故而為家族所不喜,早早把他打發出來管理長豐客棧。那長豐客棧原先也只有三間瓦房,能被他發展到如今的規模也著實讓人另眼相看。\"

\"嗯,孫德輝的能力不俗,跟他相比,我那族中子弟沒有一個能望其項背的。\"陳胡泉嘆氣。

黃祖發介面道:\"會長,您太過自謙了。您的二公子也是人中龍鳳,能力不下於孫德輝,只是稍缺歷練罷了。\"

″明德少爺應該很快就回來了。少爺天資聰慧,此次又在英倫學成歸來,稍經磨練必成大器。\"嚴青松附和。

″我二人方才去試探了黃興漁們口風,結果他給回的滴水不漏。你看此事我們有沒有辦法插上一腳?\"陳胡泉拉回話題。

嚴青松輕咳一聲,接著道:\"這事我也打聽了。此次應該是孫德輝先買通了師爺,在話趕話的情況下,就把事情給定了。當場簽了任命文書和招募文書。眼下是沒辦法改了,只能等下次擴招的時候再想辦法。\"

陳胡泉下令。\"這幾天你派人去打聽打聽,城裡的駐軍對這事怎麼看。\"