皮卡飛馳,車上眾人相談甚歡,暫時忘卻了路旁艱難前行的災民。

高盧國醫生讓·杜瓦和米國神父大衛聽聞周衝是滬海啟明星商行的東主,且日夜兼程趕來,不禁大為讚歎。他們是透過滬海義賑會的電報瞭解到啟明星商行的義舉的,對周衝充滿好奇與欽佩。一時間,兩個大男人化身好奇寶寶,對周衝不停地誇讚並提問。

當被問及為何捐贈如此多的錢物時,周衝盜用了艾青的一句詩“因為我對這土地愛得深沉”。車廂內頓時一片寂靜,眾人望著周衝的雙眸裡閃著無數的星星。

皮卡勻速前進,帶著一路煙塵接近豐臺火車站。站內人來人往,十分繁忙。

這座始建於 1895 年的火車站,是多條鐵路幹線的交會點和聯軌站。

車站的主建築是一棟在周衝看來極為簡陋的平房,平房前面種著一排樹木,枯乾的樹枝在微風中輕輕搖曳。

站內,鋼架結構的天橋連線著鐵路兩邊的站臺,人來人往,有揹著行囊的旅人、忙碌的鐵路工作人員,還有叫賣的小販。然而,在火車站附近,眾多逃荒的災民盡顯人生百態,與之形成了鮮明的對比。

有的人面容憔悴,眼神中透露出無助和迷茫,拖家帶口,揹著破舊的包裹,在車站周圍徘徊,希望能找到安身之所或獲得救濟;有的人滿臉疲憊地坐在地上,身邊放著簡單的行李,似乎已走了很長的路;一些孩子餓得面黃肌瘦,依偎在父母身邊;老人們滿臉滄桑,心中充滿對未來的憂慮。

他們因旱災導致家鄉農田顆粒無收,無奈背井離鄉,來到這裡尋求生存機會。這些逃荒的災民與站內繁忙景象形成了巨大的反差,他們渴望登上火車,去往有希望、有生計的地方。然而,現實往往是殘酷的。他們當中的多數人應該沒有足夠的錢購買車票,只能在車站附近等待機會,或依靠他人施捨和幫助維持生計。

在站臺附近,曹國昭找到前來接應的夥計。看看時間,快到為與安德烈的交易做準備的時候了,周衝問明眾人在北平的居所,便向眾人告辭,並掏出一把米鈔委託曹國昭幫忙購置幾處房產,後者表示願意提供幫助,但不肯收錢。二人幾番推讓,最後周衝只能收回鈔票。

告別眾人,周衝把車開出老遠,在一處乾涸的河灘處確認四處無人窺視,便穿越回利約熱內盧郊區的別墅中。

匆匆洗過澡,溫熱的水柱讓他的疲憊感減輕了不少。看看時間,離對方傳送資訊還有十幾分鍾,周衝略作思索,戴上亞歷克斯·哈珀的面具開始化妝。

為了儘量減少這處別墅暴露的可能,在到達約定時間的前兩分鐘,周衝穿梭到上次交易的那處山谷。他找了個視野開闊的觀察點,隱匿身形,開始等待。

很快,他就收到資訊,指明此次交易地點仍在之前交易所處的山谷。周衝愣了愣,當下也不多做思考,取出紅外望遠鏡開始掃視山谷環境。

五分鐘後,他的手機又收到一條資訊。點開一看,卻是對方提示增加了交易內容,以及所需黃金數量,差額部分在下一批交易補齊。假若周衝這方不要這些武器及物資,可以按之前的約定進行交易,到時把附加的這部分物資留在原地即可。並言明此次是為了交易安全,故而更換了接貨地址。

此處地址位於之前約定裡未曾提到過的佩德拉達加維亞山山腳處的一處採石場內。在這條資訊內含有之前雙方約定的暗記,所以周衝認為資訊內容是可信的,但猜測可能對方收到了什麼訊息或出現了某種變故。此刻,他的心中警鈴大作。

好在根據提示,對方給的地址離周衝租賃的別墅並不太遠,二者相隔大約七、八公里的直線距離。他在租房的時候曾開車路過那附近,知道彼處的位置,所以此刻要過去,也不費太多事。

當下,周衝不再猶豫