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。”

“你這樣做，沒有一點道理，兩歲孩兒何辜？”

“不！我有我的看法。牛奇的夫人走了，不管她是如何走的，我要找到她，唯一的線索，便是牛秀姑。”

牛秀姑聽著這些聞所未聞的話，心裡充滿了驚訝和憤怒，一股衝動，使她從畏懼中突破，一挺而起。

但是，毗藍夫人似乎早有預覺，伸手一把摟住秀姑，用柔得不能再柔的聲音，緩緩地說道：“孩子！你有權利憎恨任何人，我只希望把這些經過聽完，孩子，這些話聽起來是很殘忍的，你卻必須聽完，這對你，還有對我，都是很重要的！好嗎？孩子！”

牛秀姑本來是一股說不出來的衝動，此刻，化為一股輕煙散了。她自動緊緊地依偎在毗藍夫人的懷裡，她感覺到自己找到了溫暖的窩巢，閉上眼睛，眼角溢位兩顆晶瑩的淚珠。

毗藍夫人用手輕輕拭去秀姑的眼淚，輕輕拍拍她的背。

然後，毗藍夫人再朝著牛西澤說道：“說下去！”

牛西澤稍有遲疑地說道：“可不可以讓秀姑暫時離開這裡？”

“為什麼？”

“為什麼一定要讓她聽這些往事？老實說，秀姑雖然不是我的女兒，十五年的養育，我對她那份父女之情。”

毗藍夫人胸膛起伏了一下，但是，立即她就平靜下去，冷靜地說道：“不必！秀姑有權利知道牛家大院的一切，秀姑也有智慧分辨出是非善惡，你儘管說下去。”

“好！”牛西澤繼續說下去。“當我從保母手裡看到秀姑，我的主意又變了。”

“你不打算再傷害她？”

“秀始懷裡有一對信，裡面寫著極簡單的幾句話，要我不能傷害秀姑，否則，我要承受極殘酷的報復。”

毗藍夫人顯然是一震，她低下頭來在思索，但是，那只是一瞬的工夫，隨即她追問：

“於是你害怕了？”

牛西澤沉思了一下。

“也無所謂害怕，我覺得秀姑長得極為可愛，我容納了她。同時，我覺得只要秀姑在，你遲早會回來的。就是這麼一點心願，我收養了秀姑。就這樣不久，接到你的飛函，說十五年以後，要把秀姑還給你。”

牛西澤說到此處，眼神一亮，望著毗藍夫人說道：“這個飛函，來得不通人情，如果你愛秀姑，不應該拋棄她十五年，你絕不是那種人。我想了半天，悟出一個理由，你是被一個高人帶走了，準備以十五年的時間，修練武功，然後處理牛家大院的善後。”

“你很聰明！”

“我當然不笨。當我悟出這道理以後，我全心全力安住在牛家大院，享受牛家大院做主人的滋味。至於十五年以後，悠長的歲月，誰能想到十五年以後又將如何？十五年以後，你能練成武功嗎？你練的武功能超過我嗎？這些都是疑問，我何必自己先亂腳步？”

“可是，你後來偷偷離開了牛家大院。”

“那是因為你的第二次警告，我才發覺自己估計錯了，你的確有能力在十五年以後，要回秀姑，報仇雪恨。那時候我正在練左臂毒鉤，二弟牛垠也在苦練左手雙鉤，我必須在這一切沒有練成火候之前，保持秀始在我手中，作為……作為……”

“作為人質！”

“因為，你最近一次露面武功太強，我根本不是對手，好在你還遵守十五年的諾言，我在從容地設法應付你。以後的事，你們都可以推論出來了。”

毗藍夫人坐在那裡，懷裡摟著秀姑，似乎在思索什麼，半晌沒有說話。房裡靜得沒有一點聲音，氣氛十分沉滯而凝重。

突然，毗藍夫人說道：“牛西澤！你開始就存心不良，計謀牛家大院，而且謀殺我的丈夫，這種仇恨是不可原諒的。”

牛西澤的臉上