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法國人慷慨地道：“以北緯2度為線如何？”

早在一千六百年前，《托勒密地圖》就開始以經緯線劃定世界，到現在經緯線已是地圖必備的標註方式。目前緯度的測量已很精確，只有經度還有很大問題，例如沒有確定經度起止點，更沒有日期變更線的概念，但用來地圖開疆卻已足夠。

賽里斯人皺眉道：“你們也太貪了，最多6度。”

法國人叫了起來：“印度最富庶的地方都在北方，這跟面積又沒多大關係。”

賽里斯人聳肩道：“北方關你們什麼事？你們有據點在北方嗎？印度的北方還是我們賽里斯的國境呢。”

英華通事館的高階官員跟總督杯觥交錯，談笑風聲，參贊和秘卻爭得面紅耳赤。

英華此時要獨佔印度還是不現實的，要趕走不列顛人，就得跟法蘭西人合作。因此如何瓜分印度，就成了雙方合作的關鍵議題。

參贊和秘爭了一陣，都摸到了對方的底線，這就好辦了，平均一下，度……

7年9月27日，英華和法國在本地治裡達成《印度條約》，一年後在東京和巴黎換約，正式生效。兩國攜手瓜分印度，以北緯度為界，北面歸英華，南面歸法蘭西。除開與雙方有同盟關係的其他國家，如葡萄牙等國的既有據點，其他國家的殖民據點，將列為兩國共同清除的目標。

很顯然，這份條約就是針對不列顛人，其次是在印度還有殘留勢力的荷蘭。

“沃波爾先生，您是在挑起世界大戰！為什麼不正視賽里斯對亞洲的影響力，透過外交途徑解決我們和賽里斯的爭端，就直接派艦隊去亞洲？”

倫敦下議廳裡，作為王室代表的勞倫斯爵士在賽里斯事務特別聽證會上憤怒地控訴沃波爾，後者頗為無辜地翻白眼，他也不想要戰爭啊，不過對賽里斯……有這麼嚴重麼？

“不列顛從未正視過賽里斯，多年不跟賽里斯確定外交關係，簽署確定雙方利益的合約，現在不列顛將付出代價！”

勞倫斯回國後一直鼓吹跟賽里斯和平相處，乃至雙方攜手共分世界。他認為賽里斯崛起對不列顛確實是個威脅，但賽里斯不可能阻止不列顛奪得歐洲霸主的程序，不列顛也不可能阻止賽里斯獨霸東方，這個世界將走向東西兩極。

很顯然，他的主張對“老子即便現在不是，但未來也必然是天下第一”的不列顛人來說很傷自尊，不列顛是孤獨的天命之主，怎會需要一個平等的合作伙伴，更不可能與他人同分世界。而賽里斯……那個剛剪掉辮子二十年不到的東方古國，會是不列顛人的盟友？

勞倫斯的陳詞沒有對既有決策產生什麼影響，相反，因勞倫斯所舉證的賽里斯情報，包括國力和軍力，下議院一致要求沃波爾增強亞洲力量，遏制“東方強盜”對不列顛貿易地位的侵害。

儘管下議院的議員老爺們成分不一，但背後都牽著不列顛的貿易利益。不列顛之所以能在荷蘭之後崛起為航海和貿易強國，主要有兩項優勢。一是倚靠正在崛起的輕工業體系，以及在印度、北美等殖民地所獲取的廉價原料和廣闊市場，可以對外輸出大量商品，由此獲利。

第二點則是堅定地推行貿易中轉樞紐的原則。沃波爾所定的一項政策就完美地體現了這個原則：如果貨物並不進入不列顛本土銷售，依然可以囤積在不列顛港口的倉庫裡，並且免除關稅。這項政策極大地鼓勵了商船主們進入不列顛的海貿體系，服務於不列顛的需要。

賽里斯崛起，先是以廉價商品侵蝕不列顛的本土市場，現在又侵吞印度這種原料和市場的戰略要地，根據最新訊息，他們甚至還進入了美洲，跟西班牙攜起了手，可能威脅北美殖民地市場，不列顛的兩項戰略根基，都在遭受賽里斯的衝擊，目光放長遠一些，賽里斯就是不列顛的