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遠征軍繼續攻打高句麗，鎮戍軍竭力戍衛長城，皇帝和中央都把精力集中在對外戰爭中，那麼剛剛轉戰到北方尚未立足的聯盟便能贏得寶貴的喘息時間，這直接關係到了聯盟的生死存亡，對聯盟的未來發展更是至關重要。
    只是預測終歸是預測，在絕大多數人看來，如果二次東征失利，再加上楊玄感叛亂導致國內局勢惡化，明年發動第三次東征的可能性微乎其微，即便皇帝和中央不願放棄東征，那也需要延遲推後很多年，要等到條件具備了再打，畢竟連續三年的勞師遠征對國力的消耗實在太大，就算中土再強盛也難以為繼，竭澤而漁、殺雞取卵實屬不智。
    對此袁安也持懷疑態度，但讓他難以置信的是，東都叛亂尚未平定，中樞高層裡竟然就洩露出了第三次東征的機密，這太不可思議了，這世界太瘋狂了。
    “你是不是覺得不可思議？”李百藥看到袁安驚訝的表情，撫須嘆道，“某也覺得不可思議，但據齊王說，當他質疑聖主和中樞可能要發動第三次東征的時候，宇文述表現得很平靜，也沒有一口否決，甚至最後還以第三次東征為條件，向齊王做出了讓步，這足以證明聖主和中樞已經提出了第三次東征的構想，只待條件具備，便會想方設法讓其形成決策。”
    “的確匪夷所思。”袁安十分疑惑，“國內局勢日益惡化，這是不爭的事實，想隱瞞都隱瞞不了，而第二次東征的功虧一簣也敲響了警鐘，再加上南北關係每況愈下。目前已完全失去東征條件，為何行宮還執意進行東征？難道滅亡高句麗就能夠挽救當前危機？高句麗彈丸小國，連續兩年戰爭已讓其實力大損，奄奄一息，已失去了稱霸遠東之可能，遠東局勢已因此而發生改變，即便繼續東征徹底摧毀高句麗。也不會讓遠東局勢發生更大變化，除非……”
    袁安驀然想到什麼。眼裡掠過一絲明悟。
    李百藥看到袁安遲疑不語，當即追問道，“除非什麼？”
    袁安整理了一下思路，緩緩說道，“大總管曾分析過中外局勢，他說突厥人重新崛起之後，首先橫掃大漠，征服鐵勒、回紇、薛延陀等諸種部落，然後便向遠東拓展。把室韋、契丹、霫（xi）、靺鞨等諸種部落納入其勢力範圍，這必然會損害到中土利益，並且與野心勃勃的遠東強虜主高句麗產生矛盾。”
    “突厥人是大漠雄主，高句麗人是遠東強虜，它們都是我中土藩屬，向我中土稱臣，為抗衡我中土。理所當然攜手結盟，而我中土當然要分而化之，但突厥人狼子野心，居心叵測，正好高句麗不自量力，試圖利用我中土與突厥人的仇恨。成就自己的遠東霸業，於是高句麗在突厥人的支援下，開始不斷入侵遼東，挑釁宗主。我中土對此心知肚明，為確保南北關係的穩定，毅然把目標對準了實力弱小的高句麗，東征就此爆發。”
    “東征對我中土來說。是殺雞儆猴，是以最小代價摧毀北虜聯盟，是以強大武力威懾北虜，以期穩定和鞏固南北關係，但從突厥人的角度來說，卻是隔岸觀火，坐山觀虎鬥，一石二鳥。據大總管說，早在啟民可汗時期，牙帳就在處心積慮實施這一謀劃，一方面結盟遠東諸虜，支援高句麗稱霸，一方面挑唆高句麗頻頻侵擾中土，以便鷸蚌相爭，漁翁得利。”
    “東征爆發後，若中土摧枯拉朽，一戰而定，突厥人知道自己