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第三天早上,管上學帶上餘化蛟趕到綏陽城,大街小巷都看了,雖然也有幾處房屋待售的告示,或招租啟示,但皆不理想,不是位置太偏,就是店面太小,或房屋質量太差。中午了,又轉到十字街來了,看到有個麵攤,於是坐下來,每人買了一大碗麵。在等面的時候,向煮麵的師傅——一個四十來歲的中年人打聽:“大哥,你這裡人來人往,訊息靈通,你知道這一帶有大一點的、帶鋪面的房子要賣的沒得?”

煮麵師傅:“那要看拿來做啥子?”

管上學:“我是郎中,想在城裡開個醫館,為大家醫病。”

煮麵師傅:“大概要多大,帶不帶院子?”

管上學:“門面三間,帶院子的。”

煮麵師傅:“門面三間,帶後院的,正好有一處,離這不遠,就是有三間門面,帶後院。房主人還一再讓我幫他留意買主,但我有幾天沒見著他……真是說曹操,曹操到,你看他正朝這邊走來了。”

煮麵師傅連忙喊道:“李二哥,李二哥,快過來!”

李二哥一聽,煮麵師傅在喊他,忙過來問道:“唐師傅,有啥事?嘿,我還沒有吃響午,正好來碗紅燒面。”

唐師傅:“要得!李二哥,這位郎中想找間帶後院的鋪面,開個醫館,你的房子的情況正好合適,具體的你們自己談,我下面去了,失陪。”

管上學立即起立拱手:“聽說李二哥有房屋待售,不知道售出沒有?”

李二哥:“沒有,房子比較寬大,一般人買不起,買來也住不了這麼大,所以還沒有賣出去,兄弟有意買嗎?”

管上學:“我有意,但要先看看,適不適合我的用途。”

李二哥:“那是當然的,吃了面就去看。”

管上學:“要得,要得。”

這時,打雜的小二將三碗麵端上來,上學一道給了制錢。

李二哥:“初次謀面,就讓小兄弟破費,真不好意思。”

管上學:“區區小事,何足掛齒,今後仰仗李二哥的事還多呢!”

李二哥:“小兄弟,今後有用得著我李二哥的儘管說,絕不含糊。”

管上學:“多謝!”

李二哥的房子離十字街口很近,門面三間,裡面的院子也很寬敞,尤其是正房是一樓一底,上下共六間,左右廂房各三間。院中左右各有一花樹,左為梅花,右為石榴花,而且在東北角和西南角各有一顆黃角樹,伸出的枝葉,蓋了大半個院子。

管上學和餘化蛟看了心中都覺得很滿意。三人在石榴樹下的石凳上坐定,磋商房子的價格。李二哥喊價二十兩,經協商,最後十五兩成交。當即在麵攤請唐師傅為中人,寫了買賣契約,三人簽了字畫了押,管上學成了房子的主人。

李二哥走後,管上學問唐師傅:

“我看這房子不錯,怎麼一直賣不出去?”

唐師傅:“綏陽城巴掌大個地方,有錢的商家皆自己買地建房,至於有田有地的紳糧,誰願意住城裡?鄉下大院子多舒服。一般人想買,一聽二十兩,就嚇倒了,不再談了。小兄弟,十五兩算你撿著便宜了。李二哥從小耍慣了,無職無業,他祖宗留下來的產業,除他自住的小院,這是最後一處了,真是個敗家子。”

管上學:“唐師傅,我們算是交上朋友了,以後少不了要麻煩你老兄,我這就告辭了。”

唐師傅:“歡迎常來惠顧。”

管上學、餘化蛟一回到上坪村家,與大家談了買房之事,大家都覺得買的值。當晚就決定,立即進行施工,製作相關的木質傢俱。第二