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新月初現

傾盆大雨粗暴地打在地上，空氣中瀰漫著一股潮氣，溼漉漉的黏在髮間面上，憋悶得有些喘不過起來。

周韻跪在蔣家祠堂昏暗的長明燈下，腰部以下已經毫無知覺。祠堂外風吹雨打，風從門縫裡吹進祠堂，小小的火苗左右搖曳，照的一層層的排位拖長了黑色的影子，分外陰森。周韻已經在這裡跪了一夜一天，水米未進，整個人已經搖搖欲墜，全靠一口氣撐著沒有倒下。

“咿呀~~”身後的門被推開，明亮的光照亮了整件祠堂，丫鬟們提著燈籠進來，輕快有序的腳步聲窸窣的衣服摩擦聲，然後是柺杖敲在地上的聲音，一下一下沉穩有力。周韻聽到聲音，忙伏下身跪趴在地。

有個淡紫衫子的丫鬟搬了個錦墩子放在左邊，眾人簇擁著一位頭髮花白的老太太坐下。

“友哥兒媳婦，你可知錯了麼？”老太太語調強硬，十分不悅。

周韻已是強弩之末，全身筋骨皮肉幾乎都要散架，聽到這句問話，心內卻不由生出一股酸楚，幾欲落淚。她咬咬牙強忍了心酸，積聚了些力氣撐起身，道：“孫媳知錯了。”一開口才發現嗓子已沙啞粗糲如同破鑼一般。她本是花容月貌、體不勝衣，這樣跪在地上哀哀認錯，很是讓人心生憐憫。

老太太卻毫不心慈手軟：“錯在哪裡？”

周韻一顆心被生生撕扯，一方是自己的品德名聲，一方卻是祖母要立的規矩，分明不是自己的過錯卻偏要承擔這樣的結果，被罰跪不說，還要在這些人面前跪地認錯。周韻狠命咬住唇，這錯若是認下自己這些年的德行名聲全都要付諸流水，不但要背上莫須有的罪名，以後在這些嬸嬸小姑面前再抬不起頭來。可若是不認……

“嗯？”老太太等得不耐煩，拖長了鼻音問了一聲。

罷了，罷了，周韻緊緊閉上眼，匍匐在地：“孫媳不該心生嫉妒同房裡侍妾吃醋，害得相公跌倒受傷。”兩滴淚珠滴落在地，青石的地面立刻出現兩團黑色水印，只是被籠罩在她的影子裡，無人看見。

“我蔣家雖只是個小戶人家，祖上也曾有過封蔭，在這秦楚縣城裡也是眾人都瞧得起的。你身為我蔣家的媳婦，不想著照顧夫君、體諒家人，反日日和房裡妾室爭風吃醋，嬸孃長嫂的規勸一概不理不睬，如今還險些害了我家孫兒，你，你你……”老太太一急，柺杖連連敲地，直恨不得掄起柺杖給這不孝孫媳一頓好打，她動作激烈，直引得自己一頓咳嗽起來。

旁邊大太太盧氏瞧著婆婆動怒心內暗喜，可又怕真的打起人來眾人面上不好看，她忙上前為老太太撫背順氣，勸道：“友哥兒媳婦已經知道錯了，老太太就免了她的責罰。祠堂裡到底陰寒不宜久留，老太太還是早些回房的好。”說完也不等老太太回話，直接吩咐旁邊丫頭，“絃歌、雅意，還不快把你家奶奶扶起來。”

旁邊一青一紫兩個丫頭早等得焦急不已，此刻聽得這話，簡直像得了大赦一般忙不迭跑過來將周韻攙扶起來。那邊盧氏和大少奶奶盛氏也一左一右小心攙起蔣老太太往外頭走去，臨出門時，老太太停住腳步，回頭對周韻道：“友哥兒已經醒了，你收拾收拾，回屋好好服侍你相公去。”周韻低下頭規矩應了，老太太還不解氣，重重哼了一聲，帶著一干太太奶奶們走了。燈籠一走，祠堂裡又恢復了方才的陰冷。

周韻雙腿一站起便如遭萬千針刺一般痠麻，疼痛難忍，她滿腹酸楚羞愧，忍不住伏在一旁絃歌身上嚶嚶哭泣起來。

盧氏盛氏一行人把老太太送回了福海院，又陪著說笑了幾句，見老太太露出倦意，兩人便齊齊告退了。

老太太身邊服侍的齊媽媽親自打起門簾子送兩位太太奶奶，又跟著送到福海院大門口，仔細叮囑了一番掌燈撐傘的婆子丫頭們，這才送走了兩位。她守在門邊，直