進垃圾桶。他提著新衣服走進公共浴室的隔間,開啟花灑,牆角的三角架子上放著洗髮水和沐浴露。他的左臂礙於肩膀的傷抬不起來,只能靠右手費勁兒地揉搓頭髮,還得小心注意著別讓水打溼紗布。

洗得不耐煩了,啟明乾脆把紗布扯下來,水流混著血液流到地板上。沐浴露打出泡沫,他避開傷口,塗抹全身。磨磨蹭蹭近一個小時洗完澡,啟明將浴巾圍在腰間,走出隔間,和一個陌生男人打了個照面。

男人個頭沒啟明高,寬度頂啟明兩個,彷彿粗壯的樹樁杵在啟明面前,濃眉細眼,一副惡霸相貌。

“新來的?”男人抬起右手,專推啟明左肩的傷口,“長得不錯,我教教你規矩。”

“什麼規矩。”啟明側身躲過男人的手,頭頂的燈光突兀地爆閃一下。

男人的手猥瑣地向下,握住他短小的自信,說:“你讓我高興了,我就讓你走出去,怎麼樣?”

“不怎麼樣。”

聲音從背後傳來,說話的不是啟明,愛德從背後一腳踹倒了男人,順便踩碎他的自信。塑膠拖鞋沾染的血水呼呼啦啦衝進下水道,殺手輕鬆擰斷男人的脖頸,對身後的人說:“湯姆,去處理掉。”

“好的。”金色頭髮的男孩回答。

“謝謝。”啟明說。

“我來看看你的宿舍。”愛德不滿地說,“這地方太偏了。”

“小姑特意給我挑選的位置。”啟明半是譏諷地說,“清靜。”

“查理交代我照顧你。”愛德說,“你對我們的事業很重要。”

“我知道。”啟明深知自己的價值,面無表情地點頭。他拿起吹風機吹乾頭髮,扯下一段餐巾紙,一點一點擦乾傷口的血水,防止發炎。做完這一切,他說:“你們機械神教,怎麼什麼人都收。”

聽出青年語氣裡淺淡的嫌棄,愛德說:“除了高階的技術和醫學工作,髒活累活也需要人做。這一片區域是後勤區宿舍,剛剛那個男人是貨車司機。”

啟明頷首,說:“那你們要重新招一個司機了。”

“招工很簡單,一個穩定的工作機會有上千個人報名。”愛德說,“底層人不在乎為誰打工,能賺到錢就很好了。”

“你說得對。”啟明接過湯姆遞來的新繃帶,纏在左肩,“謝謝。”他看向愛德,“你住哪裡?”

“你隔壁。”愛德說,“確保沒人找你麻煩。”

“你就不能給我換個宿舍嗎?”啟明的語氣透出獨屬於富少爺的驕縱。

“那你小姑該不高興了。”愛德遵從查理的吩咐,不插手姑侄倆的恩怨,啟明和啟笑恬鬥得越兇,查理越放心。

啟明鬱悶地踢一腳塑膠板凳,趿拉著拖鞋走回宿舍,“咣噹”一聲摔上門。開啟燈,他環顧四周,無所事事地坐在床邊,背對攝像頭卸下浮誇的表情。黝黑的眼珠情緒內斂,他走出了第一步,接下來的難題,是怎麼在穿梭機裡動手腳。

祁闊的筆記寫得清楚,時間是線性的,可能產生無數個岔