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變動，遷居他處，兩家人便漸漸斷了訊息。誰知男方之父因為受賄事發，判處斬刑，家道就此中落，只剩孤兒寡母相依為命，受盡旁人冷落白眼。好在這孩兒天性聰慧，用功讀書，十三歲便考中秀才，算是為家裡爭回些顏面。誰知道禍不單行，沒多久，他的母親便因病去世。臨終前，她取出那枚碧玉簪交給他，囑咐他去尋親。

“書生不願違背母親遺願，又正好是三年科試之期，便趁著上京赴試，順道去尋親家，路上正巧與出遊的一位小姐相遇。正如戲文傳奇中所言的，兩人漸漸有了情意。書生並不知道這小姐便是自己定下的未婚妻，而小姐卻見到那枚碧玉簪，知道那書生便是自己的未來夫婿，卻並不明言，只是鼓勵他登門尋親。書生自然不願，那小姐卻道天機不可洩露，到時自知。

“書生雖然不解，卻還是依言尋親，好容易尋到岳父家門，遞了信物，報了姓名，入門拜見，才知道原來那便是自己的未婚妻，心中自然歡喜難言，然而，也正如戲文說的，那岳父是貪財趨勢之輩，見女婿家道沒落，有了毀親之意，百般冷待，只期望女婿自己先行退婚。誰知道書生鐵了心思，無論受到何種冷待，也絕口不提退親之事。最後，岳父終於忍耐不住，跟女婿攤牌，並且口出惡言，百般貶低男方。書生卻始終念著小姐的深情，不肯退婚。最後，岳父竟然設計，使書生誤以為小姐移情別戀，棄他於不顧，怒然出門，並將岳父返還的碧玉簪丟棄在地，斷為兩截。

“除了嶽你家門，除了作為信物的碧玉簪，書生已經身無長物。雖然婚約已廢，但不知是終究念著小姐曾有的深情，還是要提醒自己莫忘此辱，終究還是沒將它當了。正無奈時，湊巧在路上拾得一包首飾。他本不是迂腐之人，既然自己需要，便不客氣地擁為已有，作為入京趕考的盤纏。”

端太妃不由自主地抬起手，隨即又放下來，笑道：“怪道明慧郡主說這故事俗套，聽著當真如戲文般濫熟。想必這首飾是由那小姐所贈，為的是助他趕考。那後來呢？是不是這書生高中？”

喬安點點頭，看看端太妃，嘆道：“不錯，娘娘果然猜到了！那首飾確是小姐所憎，而那書生也確是得到三甲，中了榜眼。不過，結局卻並沒有如戲文所言那般書生小姐重逢，冰釋前嫌，皆大歡喜。若是那般，也就不會再有後來許許多多的是非糾纏了。書生高中，被當朝御史家看重，意欲將女兒嫁給他。書生想起小姐的‘負心薄清’，想起岳父的趨炎附勢，嫌貧愛富，毫不猶豫便答應了，頓時一步登天。經過三年外派，在御史的百般打點下，書生很快返京，做了四品京官，與他的岳父官品相等。書生記得當年之恨，本欲重返舊地，羞辱舊人，誰知竟在入宮拜謝皇恩時，於皇宮邂逅那位小姐！

“小姐看到他，竟比他還要悲傷哀絕，幾乎昏厥。書生覺出不對，相加詢問，才知道當年之事是被岳父設計，而那包首飾也是小姐贈他，作為入京盤纏，並且在包裹首飾的布是暗鄉了自己的姓，作為記號。小姐本反映望他金榜題名後回鄉迎娶自己，卻不知那書生根本就沒想到那包首飾是小姐的手筆，更沒注意到那布上所繡的字跡。而不久，小姐便聽聞他迎娶御史之女，從此平步青雲，心灰意冷之下，於次年聽從父母安排，入京選秀，成為後宮嬪妃。”

端太妃心裡一顫，幾乎失態，勉強道：“哦？後來呢？”

喬安直神著她的眼睛，輕聲道：“娘娘，你還要問後來嗎？你應該比任何人都清楚後來如何，因為那位小姐跟那書生，娘娘你都不陌生的！那小姐正是你，而那書生就是——”她忽然頓口，看著端太妃不說話。

“別說了！”端太妃驟然截斷她的話，眼中竟然有光芒閃現，只得緩緩閉上眼睛，別過臉去，不敢再看喬安的眼睛。

喬安嘆口氣，低聲道：“娘娘也許知道，也許不知道