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兩人步上一座石橋，阮修真停下來，憑欄俯視下方淌流的河水，水波反映星光月色，閃閃生光。

丘九師站在他身旁，不知如何心中竟有如釋重負的輕鬆感覺，隱隱感到該與百純有關係，因為天明前再不用到紅葉樓內拿人，當那樣的事情發生後，百純永遠不會原諒他。

阮修真道：“這個問題待會我給你一個答案，現在先說郎庚的情況。”

丘九師嘆道：“郎庚！唉！郎庚！他又如何了？”

阮修真冷靜的分析道：“今夜的紅葉樓，置於我們最嚴密的監視下，雖然天不作美，雨霧交集，影響了我們監視的能力，但從不太完整的情報，仍可以大概地掌握到整體的情況。”

丘九師振起精神，道：“郎庚有沒有完成百純的肖像呢？”心忖如有機會，定要看看百純在他筆下變成甚麼模樣，想到這裡，心中充滿難以排解的愁緒。

阮修真道：“錢世臣天黑後到書香榭會百純，同一時間郎庚到了隔鄰的水香榭去，陪伴郎庚的只有婢女頭領蟬翼。最奇怪的事於這期間內發生了，蟬翼忽然到書香榭去，然後百純拋下錢世臣，隨蟬翼返水香榭。更奇怪的是百純在水香榭打個轉便趕回書香榭去，沒有逗留，而此時錢世臣竟不理百純的挽留匆匆離開，返回布政使司府後，接著派人來通知我天女王劍失竊了。”

丘九師愕然道：“竟有此事？”

阮修真微笑道：“百純這麼留下錢世臣一個人在書香榭發呆，於禮不合，於理也不合，可見郎庚有百純沒法拒絕的理由，令百純中途離開，而郎庚則乘此時機，從水路去密會錢世臣，觸發了後來一連串的事。”

丘九師心情矛盾的道：“這麼說，郎庚是五遁盜一事沒變，變的只是錢世臣。可是五遁盜憑甚麼改變錢世臣呢？”

阮修真道：“肯定與古城的異寶有直接的關係。十年前，錢世臣為此寶犯下欺君大罪，十年後，也為此寶不惜一切，甚至犧牲與我們的關係。我的老天爺！我真的希望弄清楚那是甚麼玩意，竟然有這麼驚人的誘惑力。”

丘九師苦思道：“古城的異寶，怎會忽然落入五遁盜手裡去，五遁盜和古城，該是風馬牛不相關的。”

阮修真道：“異寶是不是已入五遁盜之手，仍是言之尚早，肯定的是五遁盜成為了可尋得古城異寶的關鍵人物，所以辜月明須維護他，錢世臣則不肯讓他落在我們手上。如果異寶已在五遁盜手中，錢世臣可以和我們談條件，人由我們帶走，異寶歸他所有，不用向我們撒謊。”

丘九師點頭道：“對！那究竟是甚麼鬼東西？”

阮修真雙目閃閃生輝，興致盎然的道：“現在整個命運佈局愈來愈分明瞭。這個佈局可追溯至十年前的雲夢澤慘案，分兩路發展，一路是辜月明奉命南來，另一路由五遁盜引發，最後聚焦於岳陽城，就是我們目前的處境。我最初的看法沒有錯，表面看來沒有關連的事，其實事事相關，一個環節緊扣另一個環節，現今與我們接觸交手的人中，沒有一個能置身事外。”

丘九師倒抽一口涼氣道：“我和你在這個局內究竟扮演甚麼角色？”

阮修真道：“那要老天爺才清楚。可以肯定的是，五遁盜殺小龍頭，是掀起整件事的重要環節，我和你則身不由己的被捲進這個漩渦去，到大龍頭明言只要我們生擒五遁盜，他會讓出大龍頭之位，我和你再沒有其它選擇。而這個命運之局最巧妙的地方，是每一個被捲入的人，都沒有別的選擇，而如果我們可以有選擇的話，等於成功破局。”

丘九師苦笑道：“我們可以放過五遁盜嗎？”

阮修真道：“問題正出在這裡。我終於想出破局之法，可是破局卻與徹底失敗沒有分別，可知我們直至這刻仍是被古城的厲鬼牽著鼻子走，明知如此，卻無計可施。