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法，再寫下去，雖然，她比較唯美，很多意見我不一定同意，但對我下筆有一定的影響。

武俠小說喜歡塑造英雄美人，因為他們的生活多采多姿，而且性格往往極端化，遭遇也十分奇特，事實上，捕役衙差在江湖裡是不可或缺的人物。一個英雄可以暫時不作英雄，但一個捕頭不能不管“閒事”，因為那就是他們的“正事”──當然，也有比強盜還不如的捕役官差，這也是小說裡的好材料──而且在黑白正邪間選擇，也比任何“武林中人”更尖銳逼切。

除了“四大名捕”，最近我也寫了各類不同層次人物的故事，譬如相士李布衣、醫師賴藥兒、貧賤子弟關貧賤、遊俠納蘭、白衣方振眉、七大寇的首腦沈虎禪、內廠高手、朝廷高官、東瀛武士、世家公子等。

英雄俠士、武林豪傑的故事太多，其實，江湖的運作還是清道夫到打更佬維持的。

當然，在古代很多東西都不是書裡所寫的情形，他們不是這樣的談話，不是這樣的戀愛，思想方式也不是這樣子的。如果撰寫歷史的時候犯這種錯誤，是不可原諒的，但寫小說卻不需要如此嚴格的限制。現在讀者讀武俠小說，不一定為了重溫古典的氣息，可能更重視的是傳統裡如何注入了現代的精神，古代的人失戀會很傷心，現代的人也是，雖然失戀的方式、表達、反應都不甚相同。從前的人恨一個人想殺了他，現代的人恨一個人的時候也會也這種想法，不過，幸好人有理智，知道這樣做無補於事，社會上有法律保障，有警察維持治安。古代捕快也站在這同樣微妙的位置上。冷靜而聰明的讀者都知道，武俠小說常是假借法理來不法。俠士替天行道，其實他也無權殺人，而在小說裡的辦案過程中，捕快在執行任務時造成的殺傷與破壞，往往是逾越了他們的職權，甚至是不合法紀，相當個人英雄作的。

這是一種諷刺，對作者和讀者都是一樣。“儒以文犯法，俠以武犯禁”，在武俠小說裡，這兩件事合起來變成同一件事。

稿於一九八二年八月五日：新加坡新明日報匯來“神州奇俠”稿酬。

校於一九九一年二月八日至廿三日；七返馬照料母病危侍疾（3rd　PART）。

再校於一九九七年四月十六日：濠江小挫，康凌重歸，我派壯大，趁機戒賭，秣馬厲兵，徐圖進取。

第四部：開謝花☆★

第一章　雨迷人和堂　倦慵離人意

第二章　奪神霸王花　搖曳開謝花

第三章　世事一聲夢　人生幾度秋

第四章　夢醒無解語　滄桑恩怨情

後記：風景之外

開謝花　第一章　雨迷人和堂　倦慵離人意

第一回　雨中怪客

第二章　風、雷、雨、電

第三回　離離

開謝花　第一回　雨中怪客

一

“轟隆”一聲，一道蒼白的閃電，劃破了綿密勁急的雨幕，乍亮了起來。照得藥鋪上的橫匾“人和堂”三個字，一齊亮了一亮。

就在這時，雨中的男子正好抬頭，對匾牌看了一眼，黑雲層裡的電光，透過雨障，也在他臉上映亮了一下。

這是一個落拓漢子，下腮長滿了密集粗黑的鬍碴子，眉宇間有一種深心的寂寥感覺，可是他一雙眼睛——他的眼睛是明亮的，年青的，充滿笑意和善意的，還有那種教美麗少女怦然動心的多情深情。

那漢子在閃電的一剎那，抬頭疾看了街角藥鋪的招牌一眼，這一剎那的神情，卻是深思的。

只見他嘴唇，微微翕動了三下，像把那藥材鋪的名字，默唸了一遍似的，然後他低頭疾行入藥鋪。

就在他快靠近藥鋪階前屋簷之時，鼻際已可以嗅到一種強烈的煎藥香味，他可以看到密簾