李蓮花啊了一聲,緩緩轉過身,抬起竹竿隨意指了一個:“娘子,是這個方向嗎?”

婦人見又他指錯,拉著孩子走過去,無奈道:“我帶公子走回去吧。”

李蓮花輕嘆一聲,微微搖頭:“那豈不是麻煩娘子了,使不得,使不得。”

婦人見他如此客氣,溫柔道:“無礙的……”

她抬手將竹竿指了一個方向:“公子,是這個方向。”

李蓮花頷首,連連道謝:“若是沒有娘子,恐走不少彎路,娘子,你就是本村人嗎?”

婦人一邊走一邊搖頭:“並非,村裡都姓彭,我姓賀……不是這個村子的。”

李蓮花步履緩慢,嗓音清潤問道:“這個村子漂亮嗎?我似乎聞到了花香。”

他微微偏頭,抿唇又是一笑:“應該很漂亮吧……田地裡面都是作物,大家一起勞作。”

賀娘子苦澀道:“公子覺得好看,便覺得好看,美景都在心中。”

李蓮花喃喃地回道:“能讓賀娘子嫁來此地,想來是不差的。”

賀娘子眼底忽而黯淡下來:“公子,你是從城裡來的嗎?”

李蓮花停下敲打的動作,解釋道:“正是……不過是從景州而來,準備去域外投親。”

“賀娘子,這裡距離最大的城還有多久?”

阿寶立在一旁搶話:“哥哥……阿孃都沒有離開過村子呢,那些嬸子也沒有。”

李蓮花輕訝了一聲,漫不經心地說:“總要去外面看一看。”

他抬手摸了摸阿寶的頭:“日後可以讓你阿爹帶你去。”

阿寶撇了撇嘴:“可是,我沒有阿爹了,阿爹已經死了。”

他抬手扯了扯李蓮花的衣袖,眼睛漸漸泛紅:“村裡人都說,當年阿爹準備帶阿孃進城去的,阿爹卻被野獸咬死了。”

賀娘子臉色一白,急忙捂住他的嘴:“你瞎說什麼!”

阿寶被打了一下頭,委屈不滿地道:“阿孃,你明明很想念阿爹,我看見你哭了!”

李蓮花頓下腳步,蹲下身,抬手摸上阿寶的臉,擦了擦他的眼淚:“阿寶,別哭。”

他從衣袖裡面摸了摸,拿出幾粒糖:“哥哥這裡有糖。”

阿寶含了一顆糖,其他的幾粒都遞給賀娘子:“阿孃,你別哭……我再也不胡說了。”

賀娘子抬手擦去眼淚,摸了摸他的腦袋,不好意思地抿了抿唇:“讓公子見笑了。”

李蓮花撐膝起身,搖了搖頭:“孩子嘛,能理解……”

他朝著她笑了笑:“我有一個女兒,叫芙蕖……跟阿寶的年紀一樣大。”

賀娘子將糖收好,微微側頭看向他:“公子從景州而來,想來芙蕖姑娘定然很幸福……”

李蓮花聽著這句話卻是一怔,不動聲色地開口:“那孩子膽子大,古靈精怪……剛剛在村口,似乎都是跟阿寶一般大小的孩子……我還聽見一個女娃娃的聲音。”

阿寶吃著糖,拉著他的衣袖搖了搖頭:“哥哥你聽錯啦,我們村子沒有女娃娃的……族長說咱們村子是得到賜福的地方……”

李蓮花聽著這番話,輕笑道:“那好啊……”

他摸著阿寶的頭,心中卻是一凜,沒有女孩。

這個村子比預料之中的奇怪。

若是沒有女孩,說明是人為。

賀娘子將他送到鉤吻的院子之中,便帶著阿寶離開。

李蓮花在桌前緩緩坐下,一時之間思緒萬千。

賀娘子非本村人,阿寶又說村裡沒有女娃。

那麼可以得出一個結論,女孩以一種方式消失不見了。

賀娘子與阿寶的父親並不是父母之命,媒妁之言,而是透過