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沒想到她這位認識不到半年的表哥，還真的將她的話上了心。將這起人為製造的車禍，給追查了出來！

不過叔嬸一家最後的下場林芳若卻是看不到了，隨著一道白色的光芒閃過，她的靈魂徹底的消失在了這個世界。

掉了漆的院牆上幾簇褐黃的枯草軟趴趴的垂在風中搖曳，簡單修繕了一下的院子只鋪了一半的青磚，另一半散放著幾塊不知從哪裡拆下來的景石，落滿灰土的縫隙裡，擠出幾根衰草。

灰突突的烏木窗欞空了一半，露出裡面只剩下一半的窗戶紙，活像老嫗缺了門牙的嘴，風一過來是呼呼的往裡灌。

空洞洞的屋裡找不出一件像樣的傢俱。唯一能用的一張床爛了一隻腿腳，用幾塊殘磚墊著，露著灰黑色棉絮的被褥上，一個女子正向門口的方向側身蜷著。稀稀拉拉的幾根頭髮雜草一般的揉在分不出顏色的枕頭上，只露出一根雕工粗糙的木簪子；只剩皮包骨的臉被呼呼灌進來的北風捲走了僅有的幾絲血色，烏青的嘴唇哆嗦著，喃喃的重複著一個聲音——

“水……”

第二章　族親

“大嫂，大哥在京中好好的，怎麼就攤上……”

“嫂子，不是妹妹挑撥，只是如今大哥走了，你也該早些籌謀籌謀才是，要不然未來你們孤兒寡母的可怎麼過？”

“那些姨娘們，本身就是不妥帖的。如今大哥去了，她們難道還會為大哥守節不成？嫂子，依我說，你還是早些打算的好！要不然憑著現今的家底，哪裡留得住那些個吃閒飯的？你就是不為自個兒想想，也該想想芷娘不是？”

……

啪！

羅氏正坐在大嫂劉氏身邊，鎏金纏枝梅紋的簪子斜插，幾顆碩大的珠子鑲在上頭，隨著她的動作在頭頂搖搖欲墜。一件簇新的玫紅暗蝠紋的褙子裹得她本就豐滿的身軀越發的圓潤。她正說得興起，見劉氏不回話，越發將肥碩的身軀往劉氏身邊靠，濃郁的脂粉頭油味兒嗆得劉氏忍不住顰眉，正要說什麼，就聽見裡屋傳來一聲脆響。

“屋裡是……芷娘吧！”

羅氏讓突兀的脆響一驚，也忘了先前話說到哪裡了，只得重新另尋話題。反正不管如何，她今兒來一趟，事兒是一定要辦成的。

想到要將街口的那兩間鋪子還有郊外的兩個莊子交出去，她就覺得像有人在用刀剜心尖子。那可是一年有數千兩銀子進賬的家業，豈是眼前這孤兒寡母消受得起的？

“芷娘，出來給你嬸嬸見禮。”劉氏嘆了口氣，她們在外頭的談話，怕是裡面的女兒也聽不過去了吧。明知道現在她們日子難過，卻霸著她們的家產，不還不說，如今還來遊說她賣掉家裡的妾室。

可既是不妥又能如何？她如今喪夫，身邊又無子可以依仗，如果謹哥兒還在的話……想到自己那早喪的兒子，劉氏又忍不住紅了眼眶。

劉氏的泫然欲泣落在羅氏眼裡，便更是讓她心中有了底。不過是個嬌滴滴不知材米油鹽貴的世家小姐，如今落了難，還不是任由她們擺佈？

“嬸嬸，勞您去換了衣裝，侄女兒重孝在身，怕衝了您的喜色。”隔著簾子，芷娘淡淡的語調刺得羅氏臉色一僵。她只想著平素都是嫂子壓她一頭，今兒難得有了機會，穿著新衣來炫耀一番，卻不想侄女兒一開口便這般不給她臉面。可偏偏恨歸恨惱歸惱，侄女兒佔著個理字兒，她也不好發作什麼。只得暗暗在心底記了，來日再還。

“大嫂，你看我光顧著來尋你說話，竟……你也不提醒提醒我！”羅氏就著手在衣面子上搓了搓，腆著臉衝著劉氏笑道。

好你個惡人先告狀！

呆在裡屋的芷娘被羅氏這一番託詞氣得不打一處來。分明就是她罔顧尊卑無視人倫，在夫兄喪期間穿紅戴金往別人家裡穿趕，卻反