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得與他十分相配，無論從哪方面看，他都是一個英俊瀟灑的人物。他在人群中尋找著男女主人，準備通報自己的到來，這時所有的目光都一齊投向他。

“達西太太，”他快步走到這位女士面前說，“在得知你新近才來到彭伯裡後，我特別渴望能與你結識。我也是新到這個郡的陌生人，有時候，我恐怕自己對故鄉英格蘭都是陌生的，因為我剛從海邊一場漫長艱鉅的戰役中歸來。”

伊麗莎白對這樣不拘禮的親密緻意微微有些意外，然而還是以滿腔的同情心接待了他，因為他是一位剛剛為自己祖國戰鬥過的人。

“可敬的先生，”她熱情地答道，“我們確實十分歡迎你。皇家海軍在這些年艱難的歲月裡戰績卓著，你身為其中一員，理應儘量享受到每一份酬報的快樂。有一點我們至少能肯定，你會覺得這兒的食物飲料味道不錯，因為你在神聖的服役期間忍受了嚴酷的生活，只能吃到醃肉和餅乾。至於我們在德比郡這裡提供的小小娛樂，我不能說有完全的把握。在你已經見識過世界上許多地方之後，我們只能希望此地不要使你覺得太乏味。”

“絕無可能，我發誓，”上尉激動地說，“只要環顧一眼這個房間，就會覺得馬耳他和直布羅陀的跳舞廳大為遜色。”

伊麗莎白看見她的小姑喬治安娜走上前來，便把她介紹給上尉。海伍德上尉的殷勤話在這種場合下如果不算過份的話，也稱得上滔滔不絕。他聲稱自己感到目眩神迷，還說他已不習慣一下子看到這麼多美貌佳麗，而且近在咫尺。於是他再一次沉醉到自己愛好詩歌的激情中，面對被強烈感染的喬治安娜，他大聲吟誦起他傾慕的拜倫勳爵新近寫的詩句：

她在美的光輝中款款而行，

宛若清澈的夜空綴滿繁星；

黑暗與明亮至美的光澤，

在她的容貌和雙眸中輝映；

這光澤醇美而柔和，

絢麗的白天難見蹤影。

隨即，聽到樂師們重新奏響樂曲時，海伍德上尉認為沒有理由再耽擱了，他向喬治安娜欠身一鞠躬，伸出右手，接著，迅速而突然地把她帶向舞池，這使正跟她談話的米德爾頓家的長子大為驚愕。

第八章

他們倆組成了絢麗奪目的一對，博得了全體客人的注意。所有的目光都投向他們，許多隻手都舉了起來擋住口中的竊竊私語。“這位大膽的年輕軍官是誰？”大多數客人都好奇地發出了這個疑問。

只有安妮·德·包爾小姐對所發生的事沒怎么留意，她正和另外一位紳士跳著舞。但是珈苔琳夫人對自己的家庭地位卻始終保持著警惕，時時防備著可能發生的冒犯行為。這時她不快地從靠椅上默不作聲地站起來，決意親自負起責任，使女兒對那位春風得意的年輕軍官的優先權得到保障。

她向前走到她侄子站的地方，果斷地面對他說道，“達西先生，你對我丈夫的侄子海伍德的熱情歡迎值得嘉許。你肯定已經不太記得小時候在羅新斯遇見過他的情景。他現在長成了一個真正值得尊敬的人，而且是在沒得到雙親指點的情況下做到了這一點。他像你一樣，很小年紀就失去了父母。然而他經受過的磨練卻是英勇無比。最近他剛從地中海的海戰考驗中告假歸來。我們為他前來探望親愛的安妮感到榮幸。而且我敢說，雖然他的財產如今不像他父母在世時的光景，但依舊非常可觀。安妮對於他的殷勤十分歡喜，我向你保證。”

愛打聽別人私事的咖羅琳·彬格萊這時走了過來。她對眼前的情景也有著強烈的好奇心，於是急切地對達西先生大聲說，“珈苔琳夫人的侄子，達西先生，是不是與諾森伯蘭郡的海伍德家族有關係？這個家族與彬格萊家族很早以前