屍魂界。

入侵結束後,靜靈廷上空的結界已經修復完畢。

被烈焰焚燒的天空似乎還未熄滅,暮色像一層層火紅的薄紗從天上落下來,將整個靜靈廷籠罩起來,各處瀰漫著血腥和肅殺的氣息。

沒有人因為擊退敵軍而感到喜悅,因為他們都知道真正的戰爭才剛剛開始。

“我也必須變得更強才行。”

此刻,朽木真理的心中只有這一個念頭。

朽木家的道場中, 朽木真理盤坐在道場中央緊閉著雙眼冥想,斬魄刀被她平放在膝蓋上隨著她精神逐漸集中,斬魄刀似乎也在回應著她發出翁鳴的聲音。

在之前的那場戰鬥中,全靠著護廷十三隊的各位隊長的努力,屍魂界的損失才降到了最小。

當時就在戰場上的她親身感受到了入侵者瘋狂且恐怖的靈壓,如果換成她去面對那樣的敵人的話, 恐怕早就被人得逞了。

她的力量太弱了, 在那場戰鬥並沒有派上絲毫的用場。

於是她回到了家中潛心修行。

“真理。”

嚴肅的聲音突然從道場門口傳來,打斷了朽木真理的冥想。

“父親。”

她睜開眼睛,有些疑惑地望向突然來找自己的父親。

“四番隊隊長志波甚平傷得不輕,暫時參與不了接下來的戰鬥,而副隊長現在也下落不明。所以現在的四番隊只剩下你這個新晉的三席了。”

朽木淳直截了當地說道,“志波君似乎都很看好你,他們向總隊長建議由你來擔任臨時隊長。至於其餘的隊員,看過你之前在戰場上的表現之後他們都沒有什麼意見。”

“啊?我……”

朽木真理有些猶豫。

她明明很清楚,自己其實並沒有派上什麼用場。

“你只需要回答是或者不是。”

朽木淳面色嚴肅。

“你應該知道在這樣的時間點接任隊長之職意味著什麼。”

“是!”

聽見父親的話,朽木真理的眼神瞬間變得認真起來。

她突然間意識到,現在正是與滅卻師交戰的關鍵時期,而四番隊最為醫療部隊是戰爭中最不可或缺的一部分,此刻接任隊長的職務意味著她將和護廷十三隊的其餘隊長一樣,踏上戰場的最前線。

她將身著象徵著隊長身份的羽織,站在所有敵人面前, 到時候哪怕她的實力不足, 也不會有敵人任何人會因為她的弱小而憐憫她。

這很危險,但同時對她來說也是一次難得的磨鍊自身的機會。

“很好。”

聽見她堅定的回答,朽木淳臉上浮現出澹澹的笑容, 似是欣慰。

“那麼跟我來吧。”

說著,他轉身朝著道場外走去。

“去哪裡……”

來不及提問,朽木真理趕緊拿上斬魄刀跟在後面。

或許是為了防止再次遭到像之前一樣突如其來的入侵,此刻的靜靈庭氣氛十分嚴肅,已經進入了全面警備狀態,隨處可見站崗或是巡邏的死神們。

空氣似乎都是凝固的,被這樣的肅殺氣息影響,朽木真理吞了吞口水,把心裡一大堆問題嚥下去。

她跟在父親身後,一路無話。

直到再次來到了總隊長的府邸前。

大門口守候的兩名死神似乎早就意料到了會有客人到來,恭敬地推開大門退到一旁守候。

朽木淳的步伐沒有絲毫停留,領著身後的朽木真理徑直地來到了總隊長宅邸的庭院中。

而此刻,除了他和志波甚平之外的其餘幾位護廷十三隊隊長已經全部到齊。

他們察覺到身後有人到來,