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這番話確實不是普通十歲小孩能說出的，住在皇城中不止是受皇城庇護，享受無上尊榮，還要操縱天下俯瞰眾生。而燕植並非不能獨當一面。

徐嘉式心頭百感交集，長舒了一口氣，抬手揉揉燕植腦袋：「我知道。但本事再高，在長輩眼裡你也只是個孩子。我派去跟著陛下的人每日都會回信，我當然知道陛下隨時可能生產，我恨不得立刻飛到陛下身邊陪著他和孩子。但陛下懷著我的孩子，你更是陛下心愛的侄子，便也是我的侄子。我不能讓陛下出事，也不能把你置於危險之中。」

燕植怔住：「孩子……我以為，把話說開之後，你不會再把我當小孩看待……」

「說什麼傻話。」徐嘉式一笑，「只有又讒又笨的算小孩？早慧易傷，更要多加關愛。若沒有照顧好你，你皇叔大概真的要休了我。」

燕植繃不住眼淚了，抱著徐嘉式開始大哭：「嗚嗚，皇叔父……要不我別做侄子了，我認你們當爹吧！」

「可以啊。」徐嘉式拍拍燕植後背，「雖然你只比陛下小十歲，過繼到陛下名下就是長子，陛下也就不用為那兩個孩子的名分操心了，立嫡立長都應當是你繼承皇位——」

燕植瞬間收了眼淚，「呔」的一聲跳開：「差點上當！不當兒子了！還是當侄子吧……皇叔父，煽情歸煽情，我也知道你們對我好，但你還是趕緊去吳州吧……周王爺爺的生辰不是快到了嗎？他可能就在吳州。」

「在吳州？」徐嘉式眯起眼，很敏捷地想到，「你和吳王通訊，我父親也是知情人，當年的事……」

燕植目光迴避：「反正，皇叔父你趕緊去吧，去吳州把吳王爺爺換來也行，有他在我身邊你總該放心了吧？對外隱瞞著，沒人會知道你不在京城他不在吳州，我也不會有什麼危險，真的。皇叔讓你照顧我沒錯，但是要是因為我，皇叔有什麼閃失，我都不會原諒自己。皇叔父，求你了，去陪皇叔吧。」

徐嘉式被燕植扯著袖子擦眼淚和鼻涕，默然仰頭看了眼窗外夜色，良久之後才抽回濕透的袖子：「不早了，快歇息吧。」

——

吳州。

眼看著十一月就要到了，失蹤的那些孤兒像泥牛入海，憑空消失了似的，官府全城搜尋一無所獲。

「這太不合常理了。」燕綏推開細嫩香甜的魚肉粥，「那麼多孩子，大的小的都有，若分散關押總會有疏漏之處可查，若是集中看守，哭鬧起來也是好大的動靜。怎麼會一點訊息都沒有？」

吳王道：「陛下，先吃飯吧。官府會盡心盡力搜尋的，陛下的身體要緊。」

燕綏感受到肚子裡小傢伙們抗議，「嗯」了一聲端起粥，只吃了幾口，又問吳王：「皇伯，這幾天沒有更多的孩子失蹤吧？」

看著日漸消瘦的燕綏，吳王嘆一口氣：「沒有，陛下你先吃。陛下萬金之軀，千萬不能有所損傷，其實，陛下不必如此掛心操勞的。那些無父無母的孤兒本身就很難活到成人——」

「皇伯。」燕綏擱下勺子，玉器叮噹碰撞聲截斷吳王的話，「朕的母后曾經也是無父無母的孤兒。」

吳王怔了怔：「陛下，老臣失言了。」

燕綏起身，皇室之中很難有人理解他對平民的關護，陳國百姓眾多，這百來個孤兒數量不多也缺乏價值。

但到底是人命啊，他們無父無母，還是孩子便直面生活艱難，為果腹禦寒而發愁。燕綏有侄子，有兒女，推己及人尤其心疼。

況且貧富貴賤並不一定終生不變，燕綏對此深有感觸，並且難以同他人交流。

吳王父皇還有鄭王，他們是一母同胞，母親是尊貴的靖國公主，身上流著純粹皇室血統，即便一統天下做靖與陳的共主也是名正言順。

燕綏和他們不一樣。