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吧。”

女孩子被戳了痛楚，剜了他一眼，“你閉上嘴我不會當你是啞巴的，沒大沒小。我要在這裡休息一下喂喂馬，你去探路。”說著打馬往小路拐下去，抬頭見喜妹站在一棵榆樹下看他們，便對少年道：“這裡的人都灰頭土臉的嗎？”

少年不好意思地道：“你小點聲，讓人家聽見，我看著倒是挺好看的。”

女孩子輕磕馬腹，去近處看那片荷花。

少年卻停了馬，問喜妹：“這位姐姐，請問黃花鎮怎麼走？”

喜妹笑道：“你不就在黃花鎮麼。”

少年不好意思地笑了笑，“我想問黃花鎮周家，我們路上貪玩，怕大人拘束走了小路，誰知竟然找不到他們，又不想回頭走。”

喜妹見他溫文有禮，又是個乾淨俊俏的少年，便有幾分好感，回頭往林深處指了指，“那裡有片大宅子就是。你順著那條路過去，見彎往左拐一直下去就是了。”

少年道了謝，揚聲道：“刺蝟，快走吧。二舅找不到我們肯定會嚇死的。”

女孩子卻不肯兀自驅馬往前去。

喜妹看她去的方向忙喊道：“喂，那邊不能過去。”

正喊著，聽得女孩子哎呀一聲驚叫起來，少年慌忙驅馬追過去，“你沒事兒吧？”

卻見那馬前蹄沒入泥中，後腿掙扎了兩下也滑下去，它掙扎著想退回來，卻只能越陷越深。少年嚇了一跳忙躍下馬喊道：“你快跳上來！”

女孩子見馬還在沉，它雖掙扎卻不能隨心所欲，急得嘶嘶長嘯，只得先借力脫離了馬背。雖然有少年接著她，還是大半條腿搭在了爛泥裡，眼瞅著那馬要沉下去。

女孩子心疼得也顧不得什麼，“寶兒，你快去喊人，喊人把我的馬拖上來！快啊！”正喊著，見一人飛快地抱過來一根樹枝一探便勾住了馬尾巴，正是方才路邊自己說灰頭土臉的女人。只見她雙手挽著馬尾巴，“啊”的一聲，那馬竟然被她拖得往後滑動兩步。那紅馬吃疼也得了助力立刻往後掙扎，後蹄碰到了初始踏過的硬塊，四蹄交錯施力加上喜妹的大力氣，後蹄和屁股終於上了岸，馬頭也嗆了下去，幸虧喜妹力氣大，那馬最後終於撿了條命。

少年忘記了安慰女孩子，驚訝地看著喜妹，“這位……姐姐？”

女孩子見馬得救，歡喜得哭起來，聽少年不確定的語氣，嗔道：“她明明是位嫂子，你看不見呢？”

少年嘟了嘟嘴，扭頭小聲道：“我怕她是位大哥。”

喜妹見他越說越不靠譜，看他們一身泥，自己也是髒兮兮的，也不跟他們囉嗦讓他們趕緊走吧，她也要家去。

兩人忙叫住她，“大嫂，請問貴姓，回頭我們好去府上拜謝。”

喜妹笑了笑，“我家遠著呢，我是周圍村子裡的，兩位客氣了。以後出門還是要跟著大人好，別自己亂闖。”

方才幫他們拖馬她也著實很累，腰和後背抻得抽疼不已，得回家歇歇。

喜妹回到家把謝婆子嚇了一跳。

謝婆子打量著兒媳婦，詫異道：“三嫂，你這是哪裡去逛了？跟人打架了？”

喜妹搖搖頭，“娘，沒有的事兒。我去西北角看了看，想找個地方買地蓋院子，誰知道差點掉進糞池子裡去。”

謝婆子拍了拍胸口，數落道：“我平日說你大咧咧你還不信，快去洗洗吧。”

喜妹正洗澡的時候，韓太太打發人來遞話，說李老闆從縣裡過來要商談生意，請喜妹過去。喜妹沐浴更衣，為了遮蓋身上的草木腐爛氣味又撣了點韓太太送的玫瑰露，換上乾淨衣衫請孟永良跟她同去韓家。

到了韓家只有李家的掌櫃，李老闆並未來。韓太太見孟永良一同來的，笑了笑，讓丫頭看座奉茶。