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塘邊苦思

飼料配製告一段落後，雷曉飛又閒了下來，他的手傷還沒好，“合作社”的眾人一致要求他休息，讓他只管做好“果然好味”食店的廚師就行。

食店這段時間的生意不是很興旺，因為才過年不久，很多行業都是過了正月十五才開始運作，鏢行這段時間也是淡季，所以從這裡路過的客人多是一些散客，這些散客只要填飽肚子就行，那還何用雷曉飛出馬，雷嬸的雲呑、麵條已經可以搞定。

雷曉飛是個閒不住的人，他就千方百計去找事情來做。他想：自己雖然有一隻手不方便，重工做不了，但卻可以找些用腦的事來做啊。

雷曉飛一一細想了“合作社”所有的工作環節，發現“合作社”現在最讓人頭痛的是制竹籤。

墟里經營的小吃多是用竹籤串起來賣的，每天消耗的竹籤高達幾百支。那時不像前世，有專門生產竹籤賣的，只能靠“合作社”裡的人一根一根地去削，製作的速度奇慢，五六個人做兩三個小時，才勉強供應一個白天的用量。

雷曉飛就決定利用受傷這個空閒時間，來解決制竹籤的難題。

竹子的特性以硬、韌著稱，用竹子做成的扁擔就可以挑起千斤。竹子雖然橫向的韌性很強，但它縱向卻很脆弱，俗語就有“勢如破竹”的形容，形容竹子容易破，一下了就到了底。

“合作社”裡做竹籤就是先把竹子一破二、二破四、四破八……，一直破到成兩個手指寬的竹片後，才一段段地砍成差不多長度，然後再把竹片破成四五毫米見方的竹條，把竹條削尖兩頭和削去利角後，打磨光滑，就成了竹籤。

竹籤製作的整個流程長，耗用的人手多，就是因為它，把“合作社”裡的男人都拖入了加班中，如果把這個問題解決，起碼可以減少“合作社”一半的加班時間。

雷曉飛拿著一段竹子坐在塘邊，呆呆地思索起來。

雷曉飛的想法是先把竹子切成一段段，然後再破成片和條，這樣可以保障竹籤的長短，方便後工序加工。

所有形狀的物料中，管狀的物料，用手工開料是最困難的。

雷曉飛記得，剛讀技校的時候，在學校切鐵管是用手鋸鋸開的，開管時，每鋸穿一道管壁，就要把管轉個方向再鋸，否則管壁就會卡住鋸條，甚至把鋸條折斷。

後來技術的進步，開水管有了專用的環刀，環刀利用螺桿調節深入、用人力旋轉，靠一把薄刀片就把水管切開；再後來，有了沙輪切割機，開管才算真正的輕鬆，無論厚、薄、方、圓，也不管空心、實心，只要能夾得住，用那嗡鳴飛轉的薄沙輪輕輕壓下，就如砍瓜切菜似的，不費吹灰之力就把管子切開。

但在現今這個條件下，就算你能製出螺紋，也造不出環刀的薄刀片；就算你能製出薄沙輪，也沒有動力供你負荷這麼高的轉速。況且還有這樣那樣的技術條件限制，這兩種方法顯然行不通。而用手鋸開料，就會遇到切鐵管同樣的困難問題，而且還效率奇慢。雷曉飛面對著那節竹子，一籌莫展。

初春的日照時間短，才下午五點鐘左右，夕陽已落到了西山頂。桔紅色的夕陽斜照在雷曉飛的身上，把他的側影拉長，投到魚塘中。偶爾有一兩條上水的魚把他的影子攪碎，過好一會才重新復原；又或一陣輕風把水面吹皺，讓他的影子起伏不定。如老僧入定般紋絲不動不動的雷曉飛，和自己那不停晃動的影子，成了鮮明的對比，就像那“風搖竹影陰走壁”的生動詩句。但雷曉飛哪有心思理會此些，他的腦袋正拼命地想著如何去解決開竹子的難題。

這幅景象卻落到了周夢蝶眼中。周夢蝶做好了今天的記錄後，走出豬舍，就看到了坐在不遠處的雷曉飛。周夢蝶感覺這個年輕的男人思考時顯得特別成熟，那緊皺的眉，那深邃的眼，那深沉的模樣，都讓