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劉氏就等這句話，臉上病衰氣色換成兇狠，“在我這兒，做錯了事的丫頭，得跪著聽我說話。”

節南紋絲兒不動，直到所有人的目光都落在她身上，才突然悟覺，“我做錯什麼事了？大夫人先告訴我，要是真錯，我肯定跪。”

想起自己在鳳來縣衙讓人告的情景，而眼前劉氏，不如商師爺吹鬍子瞪眼，更少一塊驚堂木，難以讓她動動眉毛。

劉氏氣噎，知道讓人逮了語病，只好順著，“你怎能剪我兒頭髮？”

節南眨眨眼，又眨眨眼，奇道，“這事不是已經跟大夫人透過氣了麼？要想讓謠言不攻自破，長姑娘最好先出家，表現得盡孝盡善，根本不在意自己終身大事。崔相夫人她們今日要到觀音庵請心經，這個訊息難道不是我告訴大夫人的？”

趙老爺怔了怔，直接看桑浣，“是這樣嗎？”

桑浣對著丈夫的神情就婉柔得多，“是，六娘想了這個辦法。今日到觀音庵的是都安最有地位的貴夫人，她們說一句，頂得上別人十句百句，若雪蘭能以出家的決心打動她們，今後誰還會編造她虛榮求嫁的閒話。”

趙老爺捋捋鬍鬚，對劉氏說話的語氣就有些怨，“你也不說清楚，害我以為雪蘭真有出家的心思，白緊張。”

牆頭草開始搖擺。

劉氏馬上回應，“沒錯，我就是聽了桑六孃的話，昨日把雪蘭送進庵裡去的。可是，在眾夫人面前哭出家，又不是真出家，大不了就帶髮修行，我都和雪蘭商量好了。可桑六娘硬生生剪了雪蘭一頭長髮，雪蘭還出得了門嗎？這要等頭髮長回來，少說得過一年。桑六娘分明故意害雪蘭，表面裝作幫忙，其實暗地使絆子。”

看桑浣垂著眼，趙老爺也不說話了，表情略懊喪。

劉氏怎能看不出丈夫的心又偏向桑浣那邊去，頓時一腔怒火衝節南，“桑六娘，雪蘭算得上你半個主人，你這回剪她頭髮，下回敢要她的命，我不罰你，這個家還有規矩麼？看在你姑母面上，我只打你三十板子，給你長長記性罷。”

孫婆子召兩僕婦要來拽節南。

節南任她們捉了胳膊肘，笑道，“大夫人稍等，讓我把話說完，再打我也不遲。”

趙雪蘭抬起桃粉紅的眼皮，“母親，聽她說！難道我讓她剪了頭髮，她還有理？”

“大小姐在庵堂乾巴巴哭一嗓子，我卻看著崔相夫人她們不怎麼動容，也不知是不是大小姐裝不像的緣故……”多少人要打她板子，誰得逞過？除非她自願捱打。

“誰說她們不動容，個個苦勸我。”趙雪蘭自以為是。

“你一走，崔相夫人她們就聊心經了，你說她們動不動容？”節南不望趙雪蘭和劉氏，對趙老爺道，“姑丈，我不過見機行事，讓眾夫人相信雪蘭姑娘真心出家。而且，也容我多說一句，應該儘快選個黃道吉日，為雪蘭姑娘求法號換姑袍，如此短髮修行，才能徹底打破閒言碎語，否則聽之任之，一輩子要揹負惡名。”

關於大女兒的謠言已經嚴重影響他的仕途，趙老爺立刻清醒，心裡反覆思量，就越覺女兒斷髮雖痛在一時，確實越能令人相信女兒清白。他自己就在看到女兒頭髮短了一大截時嚇了一跳，毫不懷疑女兒出家的決心。

“家裡的事，一向由浣娘管著。”手心手背都是肉，趙老爺決定甩手，“浣娘，你說呢？”

桑浣這才抬起眼，“姐姐這麼生氣，我倒是能明白。要是雨蘭的頭髮隨隨便便讓人剪了，我也會同姐姐一般惱怒。”

劉氏冷笑，“還好你也是當孃的，能明白就最好……”

桑浣卻打斷劉氏，“只是還請姐姐冷靜下來再想一想，今日所做一切，最終是為了什麼。”

劉氏沉吟道，“為了讓雪蘭給崔玉真伴讀……”