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一張慷慨的臉。是的！的確如此！”

德佩普鬆開手。老頭兒很警覺地看了他一眼，揉了揉肩膀。月光下，他臉上幹掉的血看上去已經發黑了。

“一共三個人。”他說。“都是家境不錯的孩子。”

“孩子還是貴族？老人家？”

老傢伙若有所思地想著這個問題。頭上捱了一拳，夜晚的空氣，加上剛才胳膊被狠狠擰了一下，這一切都讓他清醒起來，至少暫時是清醒了起來。

“我想兩者都是，”他最後說。“其中一個肯定是貴族，信不信由你。因為我見過他的父親，他父親是佩槍的。並不是像你佩的這種寒磣槍——不好意思，我知道你的槍是這個年代能得到的最好的了——而是真正的槍，當我父親還是個孩子的時候人們常見的槍。有著檀香木柄的大槍。”

德佩普盯著他，心裡一陣激動……還有一點敬畏，雖然他不大願意承認。他們的動作就像槍俠，喬納斯說。當雷諾茲反駁道他們太年輕時，喬納斯說過他們可能是學徒，現在看來，頭兒說的是對的。

“檀香木柄？”他問道。“真是檀香木柄麼？”

“是啊。”老人看出了他的激動，也看出他相信自己說的話。他對賞錢的渴望也膨脹了起來。

“你是說一個槍俠。這個年輕人的父親帶著大槍。”

“沒錯，一個槍俠。這是最後的貴族之一。他們的血統快要丟失了，但是我爸爸對他很瞭解。斯蒂文·德鄯，他來自薊犁，是亨利的兒子。”

“你不久之前見到過的是——”

“他的兒子，也就是高個亨利的孫子。其他兩個人看上去也都出身不錯，似乎也有貴族血統，但我說的那個人是阿瑟·艾爾德的直系親屬。就像你是用兩條腿走路一樣確定。我現在能得到賞錢了嗎？”

德佩普本想說可以，但又想到自己並不知道這老傢伙說的是三個人中的哪一個。

“三個年輕人，”他想著。“三個出身高貴的人。他們有槍麼？”

“在鎮上那些骯髒的礦工能看見的地方，他們並沒有帶槍，”這個老傢伙說著，一邊放肆地笑著。“但他們是有槍的。很可能就藏在他們的鋪蓋卷下面。我保證。”

“對啊，”德佩普說。“我相信你的話。三個年輕人，其中一個是貴族之子。你覺得是槍俠的兒子。薊犁的斯蒂文。”這個名字對他來說很耳熟，嗯，很耳熟。

“薊犁的斯蒂文·德鄯。”

“那個小貴族的名字是什麼？”

那老傢伙臉扭成一團，好像要努力回憶起什麼。“迪爾菲爾德？迪爾施泰因？我記得不是很清楚了——”

“沒關係。我知道了。你可以拿到你想要的貴金屬了。”

“是麼？”那個老傢伙把身體湊近一點，呼吸中帶著鬼草味道。“金子還是銀子？我的朋友，到底是什麼啊？”

“鉛。”話音未落，德佩普舉槍對著老頭的胸口就是兩槍。就算是幫他個忙，讓他解脫吧。

接著他騎馬向眉脊泗奔去——這次路上花的時間應該會少一些，因為不用在每個小鎮停留。

他頭上響起一陣翅膀撲騰的聲音。一隻鴿子——深灰色，脖子上有一圈白色——飛到他前面的一塊岩石上停了下來，好像要休息一下。看上去很有趣的一隻鳥。不對，德佩普想，這是一隻野鴿。是不是某隻逃跑的寵物啊？但他又想，在這種蠻荒之地，除了養狗防盜（但這裡的人們有沒有值得小偷偷的東西還是個問題）之外，人們怎麼會養別的寵物呢？然而，萬事皆有可能。管他呢，當他停下過夜的時候，烤鴿子總是頓美餐。

德佩普拔出槍，但還沒等他扣動扳機，鴿子就騰空向東邊飛去。但德佩普還是對著鴿子放了一槍。有時候運氣好就會誤打誤撞，