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天使笑容燦爛的道：“某乃中黃門高望，奉陛下口諭請侯爺進宮，侯爺別讓陛下久等，咱們這就走吧！”

“好！”

高望跟劉備並馬而行，至宮門前才步行入宮，劉備塞給高望一玉飾，輕聲問道：“高黃門可知陛下見召所為何事？”

高望瞅了一眼那玉飾，眼皮一跳卻推了回來：“侯爺休要害某，若被呂掖庭知道某小命不保矣！”

呂掖庭令，呂強字漢盛，少為小黃門，遷中常侍，靈帝繼位例封中常侍為都鄉侯，呂強數辭不做，為人正派，乃張讓、趙忠等十常侍的眼中釘，黃巾起義處建議開黨禁，被靈帝委任檢查各郡縣長官是否稱職，十常侍大駭紛紛召回各自親族，黨人由此開始竊居天下各地郡縣實權，故此十常侍深恨之。

劉備道：“高黃門何必多心，你不說我不說何人知之。”

高望細細瞅了那玉飾一眼，在劉備多番懇求下才收起來，四處張望的對劉備道：“陛下召見，某也不太清楚何事，不過陛下讓呂掖庭傳侯爺必不是壞事！”

宮內十常侍與呂強爭鬥已白刃化，十常侍抱團人多勢眾，呂強有何進支援亦絲毫不懼，靈帝令十常侍傳見的官員必是閹黨一脈，令呂強傳見的必是何進一派。

第三章靈帝賣官

“陸城亭侯、騎都尉臣備見過陛下！”

劉備在進入德政殿前高望又細細給劉備介紹一下宮廷禮儀，有小宦者服侍脫下履鞋解下佩劍才被允許踏進德政殿，劉備一踏入德政殿連靈帝的面都沒見到就匍匐在地上。

“王弟且起，讓朕好好看看，與靖王先祖有幾分神似。”

靈帝聲音極為陰柔，聲雖大卻又幾分中氣不足，這讓聽怪張飛大嗓門說話的劉備聽著極不順耳。

“謝陛下！”

劉備起身，眼觀鼻、鼻觀口、口對心，只能用餘光打量靈帝，靈帝不足三十頭上已有少量白髮，面部陰柔，奕奕有神的雙眼靈動至極，嘴唇極薄。

靈帝正眯著眼睛細細打量劉備：“長臂大耳，玄德真有福之人吶！哈哈！入席吧！”

“謝陛下！”

靈帝似乎興致很好，與劉備談起陸城劉氏的家譜，幸好劉備之前的記憶未曾丟失，才一一應付過去。續完家譜，靈帝點頭：“這麼說來，朕與玄德還是同輩啊！”

中午靈帝留劉備在宮內用膳，飯罷靈帝換了一身商賈打扮，身邊的近侍皆是小廝打扮，路上靈帝問劉備：“王弟，汝以為朕這個皇帝坐的怎樣？”

呃！靈帝一下問住劉備，漢朝的桓、靈二帝乃是昏君的標誌，實話實說劉備沒那個膽量，說奉承話又無語而出。

靈帝見劉備不語，輕笑一聲：“吾弟誠實君子也！吾不敢自比堯舜，但也願學光武皇帝中興漢室，可是……，哎！不說啦！”

靈帝說著不知想起什麼，突然蹙眉嘆息，隨即又道：“說來吾弟還是勘亂的大功臣，說吧想要什麼賞賜？”

劉備被靈帝跳躍式的思維弄蒙，可他記得蔡邕所說的話忙道：“臣乃劉姓子孫，維護吾劉氏江山乃義不容辭的事情，怎敢向陛下討要賞賜？”

不知是劉備話有禁忌惹了靈帝，還是拒絕的話讓靈帝惱怒，總之靈帝臉色很不好看，有些陰沉的道：“皇甫義真、朱公偉外姓也！都位列侯爵、刺史等兩千石大員，汝乃吾弟也！豈能只做一小小騎都尉？”

騎都尉雖亦是兩千石，可漢武帝將郡尉職責併入太守麾下，騎都尉也就成了顯貴的閒職、不比校尉、中郎將手中握有實際兵權。

靈帝不死心，劉備亦不願改變心思：“備本才寡德薄怎能竊居高位？一騎都尉備尚勝任不了？還請陛下允許備回幽州讀書。”

不願升官，還要辭官？靈帝著實沒想到劉備會如此說，