掾屬,曹操想要廣泛地興辦屯田,讓國淵主管這項事務。國淵屢次陳述應當減損增益的專案,考察土地,安置民眾,計算百姓數量,設定官吏,明確考核的辦法,五年的時間裡,就使糧倉豐實,百姓竟相勉勵,樂於從事這項事業。

曹操征討關中,便讓國淵任居府長史,總管留守事宜。田銀、蘇伯在河間謀反,田銀等人被打敗,餘黨人數不少,接律都當伏法,國淵認為這些人不是首惡分子,請求不對他們執行死刑。曹操聽從了他的意見,依賴國淵這個建議得到活命的有一千多人。寫戰勝賊兵的文書,舊例往往誇大,以一為十,到了國淵上報斬殺首級數量的時候,實有多少就報多少。曹操詢問原因,國淵說:“征討境外敵寇時,多報斬首捕獲士兵數量,是想要誇大戰績,用意在於顯示給百姓去看、去聽。而河間在我國境之內,田銀等人叛逆,雖然制勝有功,但我私下裡仍為這事感到恥辱。”曹操很高興,提升國淵為魏郡太守。

當時有人寫匿名信諷刺朝政,曹操痛恨這種舉動,很想知道寫信人是誰。國淵請示把原信留下,而不把它宣傳洩露出去。那封信很多地方引用了《二京賦》的內容,國淵敕令功曹說:“這個郡本來很大,現在雖是首都,卻少有喜好學問的人。你選擇聰明有知識的年輕人,我想派他們去拜師學習。”功曹選派了三個,國淵在派遣前先召見了他們,教訓說:“你們學習的東西還不廣泛,《二京賦》是博學多識的書,世上人忽略了它,很少有能講解它的老師,你們可以去找尋能讀懂它的人,向他請教。”又秘密地告訴他們自己的真實意圖。花了十來天時間就找到了能讀《二京賦》的人,三人就去拜師,官吏趁機請那個人寫了一紙箋書,與那封信一比較,看出與寫信的人是同工種筆跡,隨即把那人拘捕審問,得到了全部事實真相,旋即國淵升為太僕。

國淵雖然位居列卿,但是仍穿布衣吃素食,把俸祿賞賜都分給親朋故舊,自己保持著謙恭節儉。

呂布便徵辟國淵為大司馬府掾屬,讓國淵跟隨自己身邊三個月,接受思想整風三個月,才委任國淵為遼州典農中郎將,負責遼州的屯田事宜。

國淵辦事能力很強,他先向韓浩、常林、石韜等前輩學習,學通了以後,到遼州後開始推廣種子優選法,牲畜優良配種法,又將工部發明出來的曲犁在遼州推廣開來,取代了直犁,他又對水車加以改進,使更多的旱田變為水田,畝產得以增加,並大量製作水碓,用水力帶動石碓舂米,比以前用柱臼或腳踏石碓舂米,省力,而且效率要高。

因為遼州是肥沃的黑土地,國淵帶領中原遷移過來的民眾積極地開拓荒地,使得原來多是荒野的遼州開始富饒起來,多年後,成了大漢一個穩固的糧倉。

護烏桓中郎將田豫向呂布薦舉了一個人,幽州涿郡容城人孫禮,說此人剛毅而又有勇略。

在歷史上,田豫是曹魏北方防禦的屏障,伐鮮卑,伐烏丸,伐遼東,田豫可謂戰功卓著,於此同時,他精心訓練幽州兵和投降的異族騎兵,每年向國家提供一大批精兵和戰馬,是魏國兵員最主要的輸出地,在西線和南線作戰的最驍勇善戰的兵馬都來自幽州。不過,田豫性情孤傲,與他人很少來往,朝廷給他的賞賜都分發給部下將士。每次胡人給他個人送來禮品,都登記好收入官府,從不拿到家裡,因此他家中常常貧困。正因如此,他沒有金錢疏通和上級的關係,所以一直得不到晉升,以至於不顯於冊。

呂布非常器重田豫,準備將以後的北方防禦都交給他,所以對他薦舉的人才也大為青眼,何況孫禮本來就是歷史�