第10部分(第2/5頁)

到得堂上就知事已了了，何知縣眼兒也不正經瞅他，只叫師爺拿了他的供詞一條條的問，問完遞到他手裡，王四郎粗通文墨，從頭往後一掃便知無事，提筆畫了押。

何知縣坐在堂上又道：“既是虧了人錢財，自當照價賠出，著你五日內賠付三十兩銀子，若不賠還，便來蹲監，何是賠齊了何時出脫。”

何知縣受了氣，自然要尋了由頭髮作，劉師爺的胃口才吊起來一半，誰知道王老爺會告假往江州府去走動，一塊到口的香肉才吃兩口就叫貓兒叼了去，他也是一肚子的不樂，這才出這樣的餿主意，叫王四郎把錢賠出來。

之前銷了的貨都由官差帶著公文追了回來，叫他賠錢，又賠到哪裡去，難不成還再把墳塋挖開來，給死人添點賠葬？左右已經是個糊塗官司，不如就往糊塗裡判，正好在王老爺身上再刮一層油！

紀二郎也不到堂上去，知道放了王四郎家去，收拾了東西就要揹他，王四郎比他魁梧的多，見他要出力也不推辭，趴在紀二郎身上便不再動，但凡紀二郎步子一大，就哼哼著背痛。

從縣衙到紫帽兒街，一段路行了小半個時辰，王四郎一點力也不出，耷著腿不往一處施力，街上有人瞧見了，礙著紀二郎的皂服配刀不敢上前。

剛到紫帽兒街口，就有人報與沈氏知道，沈氏跑出門來相迎：“天見的清洗了冤屈，憑白吃這一頓打。”這話是說給旁人聽的，梅姐兒這回機靈起來，探頭看見哥哥來了，進內室鋪好了厚棉被，一人一邊搭著他的手叫他躺下。

紀二郎渾身是汗，一屁股坐在臺階上爬不起來，蓉姐兒一向有些怯他，跟在沈氏後面進了屋子，站在床沿看著王四郎，拿小手去勾他。

沈氏抹了會兒淚問：“可餓了，我去煮黑魚湯。”黑魚湯最收斂傷口，這會兒還沒能下網子，全是高價尋來的，王四郎肚內不飢，擺了擺手，蓋上薄被趴著睡著了。

沈氏跟梅姐兒哪一個都不想搭理這個姐夫，紀二郎臉大皮厚，喘均了氣兒扶著門框站起來進門要看他，嘴裡還說：“四郎這回可得謝我，若不是我打狠了，何知縣還不定怎麼發落你，那幾個除了陳大耳，已是發配出去了。”

這話說的渾沒道理，沈氏一口氣兒不順，當著紀二郎冷笑一聲：“可不得謝謝姐夫，等明兒爹回來了，還得買個三五個菜請你呢！”

紀二郎這才有些訕訕，叉了手靠在牆上，剛才那些點心他是一路掛在脖子上帶過來的，從石階下撿起來站在桌邊：“我明兒買了魚再來看四郎，這種棒瘡喝魚湯最好。”

王四郎原是裝睡，曉得家家不拿他當回事，捧他時句句兄弟，欺他時便踩在泥裡，紀二郎竟還有臉在他門中說這些話，實沒拿他當一回事，如今給他作臉也不過為著不好在岳父跟前交待。

他吃這一虧怒極，肚裡把這一個個都記上一筆，闔了眼兒氣息難平。原是秀娘說的對，不再能跟這起子人混，既在此間出不了頭，換個地方也是一樣。

☆、人情譬如春冰薄（補齊）

紀二郎前腳才出門，梅姐兒跟著就在後頭啐了一聲，原先竟不知道這個姐夫的臉皮這樣厚，沈氏眼見著王四郎睡了，坐在床沿盤算著賠錢的事兒。

三十兩，足夠一家子富富裕裕過上兩年還有餘的，本來拿的也不是大頭，擾共加起來也沒三十兩，王四郎又是個手腳散漫的主兒，手裡但凡有些都開銷出去了，能拿什麼來賠付著三十兩。

沈氏從床柱子上摸下個食盒來，裡頭全是烏棗，第二層用油紙包了兩塊銀子，拿在手裡掂一掂怕有三兩重，這還是上回麗娘送來的，買東西塞紅包，還剩下這些，明兒到鋪子裡借個秤，看看究竟有多少。

就算這裡有三兩，還有二十七兩卻去哪裡淘換，沈氏開了妝匣兒，把她新添的幾件首飾全拿了出來，進