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的給養。”

基普站在媽媽身邊，羨慕地看著大家——離開指揮艙。

“卡洛斯……”基普聲音顫抖，有話說不出。最後。他還是憋著勁兒，說了出來，“我想跟你們一起去。”

大家盯著他，無不愕然。

“最好玩你的遊戲去吧，”格倫葛什嚴肅地對基普說道，“這可不是孩子的事兒。”

“真不是遊戲。”卡洛斯笑了笑，認真地對基普說。末了，他又說道：“不過，要是你媽媽允許，以後你會有機會的。”

第十八章

第二天一大早，搜尋營救小組出發了。這裡的所謂早晨，是指飛船的鐘表時間，這些鐘錶還按地球上的時間走著。安德森守在核發動機和供氧裝置旁，克魯茲站在氣泡室裡，卡洛斯駕車，循著“阿爾法”號的車轍，向南進發了。探照燈搖曳著，掃過沿途海岸。

“阿爾法”號留在霜層上的車轍清晰可見。辛格一行選擇離海岸較遠的光滑冰面行車，徑直向南，直到運河處，才掉頭西行，進入運河。卡洛斯等人也來到運河縱深處。安德森開始向格倫葛什報告。

“運河的建築師一定是優秀的工程師，僅這選址就是明證。半島在這一帶的山脊，正如我們在空中時繪製的地圖一樣，低矮而且狹窄。更兼此地岩石堅固穩定，連洞穴也沒有一個，只有一處山體滑波，封住運河。運河河道深而乾淨，它們一定將碎石傾到海里去了。”

“太久遠了！”格倫葛什說道。突然，他語氣一變，低聲問道：“要緊的是，他們的後代可能存活至今嗎？”

“至少做航海家是不可能了。”安德森半開玩笑地說道，“太陽的熄滅過程是漫長的。這些大洋可能在地球誕生以前就已經凍結了。與運河、石塔等謎搭上關係的靈性生命，存在的可能性實在太渺茫。”

“可這裡有太多的謎呀！”說完，格倫葛什沉默了，只聽他的心在怦怦跳動。末了，又聽他說道：“現在，是需要解開謎底的時候了。”

“我們正在尋找？”

“繼續尋找。眼下，飛船上人心惶惶，矛盾四起，像一座隨時可能爆發的火山。”

“穩住。”安德森說道，“一定要穩住形勢。”

匆匆吃了些欣奇留下的食品後，安德森爬到氣泡室來，在行車日誌裡記錄下了在運河一帶的考察情況。跟著，克魯茲接替了駕車的卡洛斯，讓他去休息。

“要是想睡覺，就去睡一覺吧。”克魯茲這樣對他說。

他睡了，可睡不著，躺在床上翻來覆去，想著裡瑪，還有她的希望——為基普和黛謀求一個安穩的未來。他還想到了羅克。那傢伙聲稱，“漂亮婊子”是屬於他的。為此，卡洛斯感到不安。他還想到了失蹤的登陸車，想到了此行可能取得的成就。

一小時後，他從床上起來，煮了一壺咖啡，裝在隔熱杯裡，分別給安德森和克魯茲送去。然後又接替克魯茲，繼續駕車。飛船上的亮光遠遠地退了，越來越暗，最後消失在地平線下。在這陌生的星空下，在這比時間還要古老的寂靜裡，他循著“阿爾法”號的車轍，一邊駕車，一邊不住遐想。

運河的挖掘者長得什麼樣？還有那些冰封前航行在大洋上的水手們？卡洛斯企圖設想出一個完整的形象來。兩棲動物果真統治過這顆行星麼？果真建造過辛格推測的燈塔麼？也許，早在運河開挖前，燈塔早就已經建成了？燈塔裡怪物出沒，歷經億代，至今仍在防範著不速之客的到來，是麼？

卡洛斯不敢設想“阿爾法”號的命運。他真想回到故鄉“黃金角”去，存那裡哪怕一貧如洗也不在乎，只要裡瑪和孩子們能與他在一起就行。這顆行星太寒冷了，太黑暗了，沉寂得太久了。裡瑪想要征服這冰，這黑暗，現在看來，這個夢想多少有些不切實際。