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水靈兒笑得粲然。“離開家中這麼久了，現在我終於回來了啊！老秦，你臉上的皺紋又多了幾條喔！”

水靈兒說到這兒，又來到了門房的旁側，取出了放在石獅中的手鈴，她搖晃著手鈴說道：“沒想到這手鈴兒還放在這兒啊！都沒有人移動過呢！”

老秦見到水靈兒的一言一行都和司徒芷綾一模一樣，這名清秀娟麗的少女便是他家老爺日夜思念的寶貝女兒，他高興得奔向大廳，要向老爺報告這個好訊息。“老爺——天大的好訊息，芷綾小姐和水寒少爺一起回來了！您快點出來啊！”

“什麼？芷綾回來了？”老秦的聲音傳至司徒劍次的耳中，令原本陷入沈思的司徒劍次猛地一醒，他拉著老秦說道：“真的是芷綾嗎？她真的平安無事的回來了？她現在在何處呢？”

“爹——請恕女兒不孝！”水靈兒此時已經來到了大廳前，她跪在司徒劍次的面前哭泣著。“是女兒害爹爹您擔心了，芷綾現在回到您的面前來了！”

“乖！乖女兒！”司徒劍次老淚縱橫的走過去扶起女兒，拍著她的肩膀。“這些日子以來，你到哪兒去了？為父的找遍了長安城，就是尋不著你的蹤跡；所以才請水寒代為尋找，水寒果然不負我的期望，他真的將你找回來了。來！讓爹瞧瞧，你是否安然？”

“爹……”水靈兒早已泣不成聲了。

在一旁的水寒主僕倆見到司徒父女終於團聚，也很替他們感到高興。水寒開口說道：“前輩，首先恭喜你們父女相逢，晚輩已經不負所託的將司徒姑娘安然送回，現在我想先告辭了，畢竟離家已有一些時日，想必家父也相當掛念了，前輩，你們父女倆就好好的敘敘離情吧！”

“水寒，你要回去了嗎？”水靈兒依依不捨的說道。“你還會不會來這兒呢？”

“這……”水寒一時臉紅了起來，他已不知道要如何回答水靈兒的話，只是站在原地發愣。

“傻女兒！”司徒劍次見到他們兩個人的神色模樣，心上也猜著了數分。“你總得讓水寒回去準備聘禮來，好正式下聘娶你回去吧！來日方長，等到結婚之後，你們夫妻倆還怕沒有見面的日子嗎？屆時你說不定會嫌煩呢！”

“爹……”水靈兒紅著臉兒說道：“您怎麼這麼說！女兒不來了啦！”她跺了一腳，便急忙奔向自己的廂房了。

“前輩……”水寒亦紅著臉，他沒有想到司徒劍次竟會如此明講。

“還叫我前輩？”司徒劍次笑道：“應該改口了吧！你應該叫我什麼來著？”

“呃……”水寒一時難以啟口，遲疑了一會兒之後，他才開口說道：“丈人，小婿想先行回去了，除了向家父報告這段日子以來的經歷，也向他老人家……”

“提你們的婚事。”司徒劍次替他介面道：“的確！你們倆的姻緣也實在是風波不斷，到現在總應該否極泰來了吧！對了！我還沒謝謝你帶回小女呢！你是如何找著小女的呢？”

“此事說來話長……”水寒便將這一路上，如何遇上水靈兒、結伴而行、遇上莫雲霄、在洛陽的意外事件、直至發現水靈兒的真實身分等這途中所發生的種種事情的來龍去脈一一向司徒劍次說明。

“……綜合種種判斷，當初那名頂替小婿之人想必是莫雲霄無疑！只是——他的用意何在，水寒一時還無法瞭解。”

“嗯！”司徒劍次聽完了水寒的話之後，他點頭說道：“照你這麼說起來，鎮南侯的公子的確嫌疑頗大，只是——你有什麼直接的證據嗎？”

“目前是還沒有。”水寒想了一會兒又開口說：“不過莫雲霄對於小婿尋找司徒芷綾一事太過於關心，而且他也曾於途中僱用女殺手冒充芷綾小姐欲加害小婿，幸虧水靈兒及時救助，否則小婿現下已不知陳屍何處了。若非是作賊心虛，為何要特意