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淼卻不急的。說來上回也沒和衛姐姐約好是哪一日，今兒突如其來的登門，最怕因此打擾了衛姐姐。”又講，“衛姐姐若有事兒，芯淼明後再來也成。”

這會看著端木芯淼高貴大方又善解人意，在對她不怎麼熟悉的蘇夫人眼裡，大家閨秀本來就應該是這個樣子的，端木芯淼雖然不合規矩的拜了個醫者為師，然論出身是實打實的大家閨秀——並不覺得奇怪，笑著與她寒暄：“這怎麼成？雖然沒講好日子，總歸是約好了的，長嬴很該備著你來才是……許是路程遙遠，下人們憊懶拖了辰光。八小姐且少坐，一會長嬴來了，我叫她給你賠禮！”

“芯淼可不敢當。”端木芯淼客客氣氣的道，“本來衛姐姐就長於芯淼，所謂長幼有序，更何況夫人也說了，衛姐姐這會還沒來，都是因為金桐院離得遠的緣故……”

“八小姐真是謙和……”蘇夫人敷衍起出身相若的閥閱女眷來早就是爐火純青，這會便做著慈祥之色誇讚道。

端木氏含笑在旁，神情平靜，帕子卻越拽越緊——蘇夫人不熟悉端木芯淼，作為同族姐妹，端木氏還不清楚自己這族妹？

端木芯淼的經歷類似其師季去病，早年她的嫡長姐端木微淼還是太子妃那會，仗著這個姐姐的寵愛縱容，以及端木家老夫人還在，老夫人最寵的固然不是端木芯淼，但因為端木微淼的緣故待這個小孫女也一直都是另眼看待的。

結果後來錢後被廢，太子也被厭棄，太子妃成了庶人，爾後因為丈夫抑鬱而死、追封蔡王才得了一個蔡王妃的封號，也虧得還有位世子下來，能支撐著端木微淼過日子。不然蔡王妃十有八。九是學劉若玉的族姐、本朝第一位太子妃那樣隨夫去了。

端木微淼出事後對最疼愛她的端木家老夫人打擊極為巨大，她守寡對老夫人來說又是一次打擊，總而言之蔡王的追封還沒下來，端木家的老夫人也去了——基本上端木家這老夫人就是替長孫女愁死的。

端木微淼和端木芯淼姐妹兩個沒有嫡親的兄弟，姐妹兩個的母親錢氏性情好強，與丈夫向來不是非常合得來。

未央宮的主人還姓錢那會，錢氏固然不得丈夫喜愛，但景遇尚可，長女做了太子妃之後，便是丈夫也對她好了很多。後來……錢氏是前兩年去的，算起來端木芯淼去年年底才除了孝，自端木家的老夫人去後，端木芯淼就守著母親，母女兩個居一別院過日子，甚至不踏足端木氏的祖宅。

錢氏去後，端木芯淼仍舊住著那個宅子，除了每個月去一回蔡王府探望長姐和外甥外，與端木家儼然是行同陌路。這也是端木氏論起來與這個妹妹是同一個曾祖父，兩人關係卻不是太親近，上回請端木芯淼給鄧老夫人診斷，居然要勞動端木氏的母親以長輩的身份上門去請的地步的緣故。

還是去年端木芯淼的父親續了弦，新娶的繼夫人周氏，是世家中的溪林周氏之女，門第不如錦繡端木，又不甘心被一群自恃生子有功的侍妾壓制，就下死力氣把端木芯淼接回去——藉著心疼繼女的名義，狠狠發作了後院裡的人，發賣了好幾個兒子都快束髮的侍妾，打發了一大批老僕，如此上下敲打，把整個後院整頓了一遍，大權在握，卻還得了個重視元配嫡出之女的名頭，被許為慈母典範。

只是端木芯淼究竟心頭有恨，雖然回了家，但對家裡人也不很親近，更不要說對族人了。端木氏嘗聽自己的母親評論過這族妹：“經歷與季去病相似，師徒兩個是同病相憐，早先也是個活潑愛鬧的天真孩子，如今卻被世事冷了心，看著對人對事都極客氣，其實萬事不縈心頭，除了微淼母子，包括她那父親，死活都不見得能被她放在心上。想和她真正交好不容易，然而得罪了卻會記你一輩子……所以，像對安吉公主殿下一樣，即使不求著她，也不要得罪了她，免得什麼時候她恨起來給你一下子，犯不著的。”