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號，我只一得信，立刻趕了去接應你。”

俞劍平拿好話擠，擠得喬茂不好再說不去的話了；可是他想挾著大家一同出發，他自然穩當了，不過這法子不行。

俞劍平不好明白的攔駁喬茂，眼望鐵牌手胡孟剛說道：“喬師傅這話非常的對，實在說起來，這分路下卡子的法子，也顯得太迂了。不過……”轉臉來對喬茂道：“喬師傅你剛才說的很好。你一逃出來，不亞如縱虎歸山，賊人這工夫不知怎樣的騷擾哩。你這一走，不啻是先贏了他們一招。他們一發慌，喬師傅，咱們真得防備他們溜了。你辛辛苦苦訪得賊人的蹤跡，咱們在前邊搜，他們往旁邊溜，末了咱們趕去了，卻撲一個空，豈不是一番苦心，白費事了？”

俞劍平又轉臉對胡孟剛說道：“不過，只教喬師傅一個人去道，那也太懸虛。喬師傅斷不是怕事的人，人家乃是小心，怕誤了事；好在有三位跟著喬師傅一路訪，那就穩當多了。喬師傅你要是嫌人少，咱們多派幾個人跟著你；你覺得哪位跟著你順手，你就挑哪一位。不過話又說回來了，這回本是暗訪，人去多了，更扎眼。況且咱們就是全去，不過才五十六七個人，賊人全夥卻有百十多個。所以，還是少去人好，少去人不顯眼。著哇！少去人對極了。就是你們四位辛苦一趟，頂好頂好！”（葉批：曲曲寫出俞劍平之老辣精明。）

當下，俞劍平、胡孟剛百般激勵，九股煙喬茂百般的推辭。到底事情擠在這裡，他不去是不行的；這才要約了許多話，俞、胡二人都答應了他；他無可奈何，方才答應。胡孟剛聽了，這才把臉上的怒氣平消下去；又和俞劍平斟酌了一會，方才睡了。到了次日，群雄紛紛出發。沈明誼等仍去分頭送信邀人；綿掌紀晉光、霹靂手童冠英、少林寺靜虛僧和霍氏雙傑等人分四路布卡。白彥倫與鐵掌黑鷹程嶽、楚佔熊等奔火雲莊，拜訪子母神梭武勝文。喬茂和紫旋風閔成梁、沒影兒魏廉、鐵矛周季龍等四人就先奔李家集。俞劍平、胡孟剛便和姜羽衝、竇煥如等，暫時在寶應縣義成鏢店，一面候人，一面聽信；準備哪一路有了訊息，便馳往接應。人數雖不多，安排得井井有條。

這些人依照計劃出發，俱都踴躍而前，面無難色。只有九股煙喬茂和上刀山一樣。同行的三個人中，他和紫旋風閔成梁不熟，鐵矛周季龍又有點瞧不起他。只有沒影兒魏廉，是俞鏢頭的晚輩，又受俞、胡的密囑，對喬茂倒很客氣。

臨行時，喬茂便請大家一律改裝。閔成梁、周季龍夷然不屑，兩人只將鏢客的服裝換去，穿上便鞋，披上過膝的長衫。喬茂無法，又找到俞、胡二人，嘀咕了一陣。俞、胡暗勸數語，閔、週二人這才笑了笑，扮做兩個小買賣人；但兩人體格魁梧，改裝起來也不很像。

九股煙喬茂和沒影兒魏廉，都是身材輕捷的人，商量著扮做扛活小工。二人穿短打，用根木棒挑著小小的鋪蓋卷，內中暗藏兵刃。四人又約好了互打招呼的暗號。這才向眾人告別，雄赳赳的徑奔高良澗、李家集。

跟著，白彥倫備好了名帖禮物，便和程嶽、楚佔熊、雲從龍等，穿著長衣服，騎著馬，前去投刺拜訪武勝文。

俞劍平、胡孟剛送走眾人，便和姜羽衝、竇煥如，留在寶應縣城，暫且聽信。預料至多三四天，定有回報。不想就在眾人陸續出發的當天下晚，義成鏢局櫃房上，就遇見了一件怪事。一個鄉下模樣的人，拿著一個小包，先在鏢局門口張望了一會，忽然進了櫃房，說是：“由海州來的，給十二金�