第51部分(第4/4頁)

聲。啟扉入，命向東廊行。少前，用章不知所在。覺力倦，欲稍憩，徙倚一門首，見室前有十數人，或繩系足，或索拴頸，坐立不等；室後半皆羊豕，不得已，坐檻外。忽諸囚鹹伸一手出戶如索物狀，諸羊豕俱來嗅衣齧足，曹甚窘怖，旁有人呼雲：“勿無禮！所需當即見付。”

末幾，公人傳訊，出票相示，方恍然知為前身，且曰：“君父子為人作券中，其人負心，今屈來一證耳，毋懼也。”至署門，有吏捧冊來，詞色間似索規例。前一人又曰：“有，有，遲日取諸我家。”遂止。忽有人短衣跣足，左右望如探訪公事者，官吏揮吒之，遽閃避。但見壁上如黑煙一片，縷縷散去。

俄聞內升座訊供，用刑拷掠，聲甚厲。少頃，有人出外雲：“勿須到案，某吐情實矣。”見內牽出一囚：發蓬鬆覆額，一手著膺，一手撫背，胸口索貫其中，並縛前後手，疲憊斜行，意即捕囚也。署前各散，寂無人蹤，探首窺內，廳堂三楹，兩廊肩輿牌棍儀仗，悉如人世衙署。進數武，母舅周子堅已先在，曰：“甥來作證耶？”因相勞苦，蓋翁即宿世債主雲。時翁之仲兄方死，語次及之，翁泫然曰：“亦在此，我不忍見也。”

正敘語間，前吏來曰：“請回已久，何尚滯此？”隨之出署，前見一大池，垣週四圍。池中一徑，石片相接，履之兀兀有聲。驀然墮水，水如渦旋，旋轉甚疾，心甚惶迫。忽見岸上蓮燈萬柄閃爍照耀，往來不定。其行甚速，燈亦漸遠，陡然擱淺，一無所見。視之：乃治後玉帶河濱也，月光西墜，譙樓五鼓矣。相扶上岸，送周翁出北門，己仍向西返舍。豁然而醒，身臥床上，望月影，聽更聲，一一如夢。自是病痊。

縊鬼畏魄字

瀨江有二士相友善，甲年長而性凝重，乙妻呼甲以伯，相見如家人。俄乙妻死，續娶少艾，甲以嫌不往，蹤跡久疏。

一日暮雨，避宿茶亭，距乙家二里許，忽見乙前妻至，甲心動色變。乙妻曰：“伯無懼，妾方有求於伯。吾夫後娶者勤於家事，善撫妾子女，今日微反目，有縊鬼知之，將令投繯。此人若死，吾家蕩然矣。祈一往救吾夫。”甲曰：“吾非師巫，往何能驅鬼？汝在冥中，反不能禁耶？”乙妻曰：“是惡戾之氣，妾焉敢敵？須伯一往。”甲不得已隨之。

行至門，門已閉矣，乙妻已從旁隙入啟戶，不知何時已燃燈矣，移一椅至中庭告甲曰：“伯坐此，有麗人來假道者，即縊鬼也，堅坐勿動，彼自不敢前，妾當在座後視之。”少頃，果見一女手執紅帕含笑婉言曰：“妾有事欲前，盍少退？”甲不應，女乃卻退。乙妻曰：“彼去當復來，來則意態甚惡，伯勿怖也。”須臾女至曰：“君胡不避？”甲仍不睬。女忽披髮噀血突至甲前，甲厲聲吒之，鬼亦滅。乙妻曰：“惜哉！伯勿呼，但以左手兩指寫一『魄』字，指之入地，彼一入，不能出矣。今雖暫滅，彼必暗往吾家，伯可急叩吾夫寢門。”

甲如言，乙從夢中辨其聲，曰：“兄何暮夜至此？”曰：“君勿問我，且問尊嫂安在？”乙繞床捫之不見，急啟門呼甲入。燭之，乃懸於床後，共解其縊，灌以湯，徐徐而蘇。乙問妻：“何苦尋死？”妻曰：“吾初不知，恍惚有婦人邀我至園中，尋玩片時，見若有圓窗者，令我引領望之。我頭入窗，遂不能出。”甲因具道所遇，而乙前妻查無跡矣。江西堪輿陸在田與甲善，言其事。

蔡啞子

常州有生而不能言者，蔡姓，逸其名，世居郡北青山莊，家貧行乞，人皆呼為“蔡啞子”。啞子無他技，諸乞兒莫善也，獨有許道士待之厚。久之，許道士死於朱家村，屍有重傷，許氏鳴朱某於官，煅煉成獄，擬大辟。或曰：“朱某實斃之，罪誠當。”或曰：“恐有�