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王言卿經常聽宮女們提起秦姑姑，她好奇問：「秦姑姑是誰？」

「秦姑姑名秦祥兒，是尚儀局的女官，慈慶宮大小事都要她做主。」宮女嘴裡帶著些艷羨，說，「秦姑姑和我們不一樣，她是透過考試選拔進來的，幫助主子處理宮務，不用做伺候人的活。可惜我笨，通不過內學的考試，要不然我也去當女官了。」

女官是洪武皇帝設定的制度，分為六局一司，全宮上下只有一百多人。女官和這些命如草芥的宮女太監不同，她們身上有品級，通文識墨，是後宮的管理者，下管理宮女，上監督妃嬪，級別高的女官甚至有宮女伺候。女官有從外面選拔的，也有從宮裡培養的，秦祥兒便是從宮外考進來的。

宮女和王言卿說完後，便去找秦祥兒稟報了。王言卿沒有跟著她一起走，而是換了條路，默默琢磨著慈慶宮的事。

宮廷管理如此森嚴，除了內鬼，外人很難鑽空子。而且昨夜慈慶宮是被錦衣衛圍起來後鬧鬼的，期間沒有外人靠近慈慶宮，所以這個鬼，必然出現在他們內部。

第一次鬧鬼沒有有效的目擊證人，第二次慈慶宮一半宮人在屋裡守夜，另一半人睡覺。五個宮人加上張太后一齊撞鬼，這些人聚在一起，很難弄虛作假，另一半宮人作案的可能性更高。其中，第一次守夜時睡死，第二次又恰巧不在寢殿的崔月環，非常可疑。

天色逐漸變暗，慈慶宮的氣氛明顯慌亂起來。王言卿四處走動時，看到兩個宮女在後院正殿東張西望，神情可疑，其中一個正是先前和她說話的於婉。王言卿停在門口，輕輕敲門：「你們在做什麼？」

於婉聽到背後響起聲音，狠狠嚇了一跳，險些把手裡的東西扔出去。她回頭看到是王言卿，這才長長鬆了口氣：「王姑娘，是你啊。」

王言卿提裙邁入門檻，問：「怎麼了？」

於婉飛快在水盆裡擰帕子，一刻不敢耽誤，說：「姑姑讓我們來後面擦洗庫房。天快黑了，這裡人少，冷颼颼的瘮人，我們得趕緊回去了。」

原來是怕鬼。王言卿停到多寶閣前，幫她們搭手。王言卿小心地把一對花瓶抱下來，問：「你們在宮裡多久了？」

於婉擰乾帕子，一邊利索地擦花瓶，一邊回話：「我在宮裡五年了，她剛入宮，才三年。」

王言卿看向另一個宮女，她面容娟秀，身形纖弱，看得出來年紀不大，估計只有十五六。她神情有些恍惚，察覺王言卿看過來，她慌忙低頭，手一抖，差點把花瓶打碎。

王言卿站在旁邊，眼疾手快接住花瓶。於婉嚇了一跳，看到花瓶沒事才鬆了口氣，豎著眉埋怨：「秀葽，你做什麼？這可是弘治皇帝賜給太后的花瓶，太后平時寶貝的很，若是打碎了，十個你都不夠抵的。」

秀葽垂下眼，訥訥說對不起。於婉看著秀葽的模樣，欲言又止，最後嘆氣道：「算了，你要是精神不好就回去歇一會吧，這裡我來洗就好了。」

秀葽擺手說不用，於婉把東西搶過來，嫌棄道：「你別在這裡添亂了，你這樣恍恍惚惚的，能幫上什麼忙？快回去吧，晚上還要去太后屋裡守夜呢。」

秀葽搶不過於婉，最後垂頭走了。王言卿看著那個女子出門，低聲問：「她怎麼了？我看她臉色白的厲害，是不是身體不舒服？」

於婉欲言又止，最後搖頭說：「她年紀小，剛進宮還沒習慣呢。等再過幾年就好了。」

於婉說得隨意，王言卿回眸看她，只見於婉眉眼垂著，拎起秀葽的花瓶，已麻利地擦拭起來。

這份輕描淡寫背後，不知掩藏了多少酸楚。

王言卿暗暗嘆了一聲，問：「秀葽這個名字雅緻，她父母應當也是讀書人，怎麼捨得把她送進宮裡來？」

於婉努努嘴，說：「哪有。她們家要真是讀