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寂無聲，皇帝沉默了片刻問道：“老愛卿，有人選推薦代替吳晗出任御林軍統領嗎？”

方廷宣是有人選，但是他不會推薦，御林軍統領相當了皇帝的護身甲，這個人選必得皇帝本人擇定方妥，貿然推薦，皇帝哪個時候疑心一起，覺得自己揠住他的咽喉，就大禍臨頭了。

方廷宣搖頭，道：“吳統領性情孰厚，武功高強，對皇上忠心耿耿，又是王府舊人，老臣也找不到一個比他更合適的。”

皇帝咬得牙想坐下，龍椅給他憤怒中砸掉一條腿了，連坐的地方都沒有，惱怒地轉了兩圈後，悻悻道：“吳晗御前無狀，朕……朕即便不殺他，也不能給他留在宮中當差了。”

“暫時不動，慢慢尋訪，有合適的再替換下來亦可。”方廷宣順著皇帝的話道，吳晗其實不能撤換，皇帝心結不解，李懷瑾失寵君心便不能挽回。方廷宣想了想，開口道：“老臣斗膽，敢問皇上為何要撤換掉吳統領？”

“他……他……”皇帝憋著一腔怒火不便說，哼了哼道：“他窺覷瑤妃。”

瑤妃沒有把吳晗撲在她身上且頂起棍子一事講給李懷瑾聽，方廷宣雖不知詳情，聽皇帝這麼說，隱隱猜到，揚聲一笑，道：“瑤妃娘娘花容月貌，天真爛漫，當時剛逃脫奸人之手，必是驚惶失措，吳統領憐香惜玉，其實也沒什麼出奇的。”

若只是摟著，也還罷了，可他撲倒瑤妃身上時，還動了慾念頂起棍子，皇帝不便說，悶著一口氣，只氣臉孔通紅。

“皇上，瑤妃娘娘來了。”

“宣。”

瑤妃髮髻胡亂梳的，一簪一釵亦無，還穿著上午的衣裙，上面不少褶皺，見了皇帝也不行禮，只站在一邊悲悲切切啼哭。

皇帝一肚子怒火，見瑤妃眼睛紅腫，形容慘切，心下又不忍了，憋著一口氣不理睬。瑤妃見他不來哄自己，哭得更悲悽，邊哭邊咳，聲音嘶啞，胸膛起伏，有些上氣不接下氣。皇帝想起方廷宣說瑤妃哭得噎氣昏過去，有些驚怕，怒火被擔憂澆熄，端不起架子，走過去低聲下氣哄人。

“好了，別哭了，是朕不好。”

“就是你不好，對我那麼兇。”瑤妃哭得更傷心了，邊抽泣邊控訴，“人家受了驚，你不安慰我，反而兇我……”

看來沒自己的事了，方廷宣悄悄朝殿外退。

“誰讓你護著吳晗不給朕殺他？”皇帝有些憋屈。

“他救了我幹嘛還殺他？”瑤妃頂嘴。

方廷宣腳步一滯，他已經叮囑李懷瑾讓瑤妃在皇帝面前說不讓殺吳晗是為皇帝安危著想了，瑤妃為何還這般說話？

“他是救了你，可他不該喜歡你對你動念，他那個起反應了，在朕面前就那樣，背地裡不知是什麼樣？還有，你那時怎麼臉那麼紅？”皇帝被激起怒火，跟瑤妃比拼誰聲音大一般，嘶啞地大嚷，半點沒有帝皇的尊嚴，也不管一邊還有個方廷宣。

方廷宣搖頭不已，轉身剛想替瑤妃分辯兩句，卻見瑤妃一頭朝皇帝撞去，哭罵道：“吳統領不是太監，臣妾也不醜，他撲到我身上能沒有反應？臣妾又不是蕩…婦，那種情形能不羞臊臉紅？皇上你皇子一個又一個地生下，你是不是也喜歡你的皇子的母親？”

方廷宣暗暗叫絕，看來沒心計之人，也有沒心計的好處，腳下不停往外走，出了大殿悄悄回頭，裡面皇帝在左打躬右作揖請求原諒了。

落日已西斜，巍峨的宮城隱在暮色中，方廷宣站在大殿外，看著暗沉的景物沉默了片刻，招了內監總管到身邊。

“等皇上得空了，你替本相稟奏皇上一句話——置之死地而後生。”

李懷瑾在宮門外等著，見方廷宣出來，急忙迎了上去。

“相爺。”

“沒事了，回去吧。”