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的媳婦兒，不是要她做你的妹子！異姓兄妹雖也是親，怎及得上夫婦之親？我是要把你們的關係更進一層，這才能夠報答你婉妹的情義。”

李思南低下了頭，說道：“這個，這個——兄妹恐怕，恐怕——”

李希浩慍道：“什麼這個那個，我已經說得十分清楚了，異姓兄妹有什麼不可成親？這是我唯一未了的心願，我要你們在我的面前訂了親，我才能夠瞑目！”

李思南道：“孩兒立誓替爹爹報仇，我是準備豁了性命去刺殺仇人的，是否能夠活著回來還說不定。豈能拖累婉妹？”

楊滔道：“你這就說得不對了！你即使不是我的妹夫，我們兄妹也要幫你報這個仇的！”

李希浩道：“滔侄，這是你的義俠心腸，我很感激。但在我來說，我受了你們兄妹的恩惠已經太多，如果他們不是結為夫婦，你妹妹為我捨命報仇，這恩義我就受不起了。”

楊滔道：“我看南弟似有為難之色，只怕南弟是嫌我的妹妹配他不起！”

話說到這個地步，李思南還怎能夠推辭？當下只好惶然說道：“楊大哥，你這話顛倒過來說才對，是我怕配不起婉妹。”

李希浩這才笑道：“思南，你這樣說就對了。說真的，我也曾有此顧慮呢！你婉妹的人品武功，我所深知。要找一個這樣的巾幗鬚眉，只怕你打了燈籠都難再找一個了。好在我剛才問過你的婉妹，她沒有嫌棄你，我才放下了心上的石頭。”

楊婉滿面通紅，說道：“爹，你……”

李希浩哈哈笑道：“你們都不要害羞了，如今既然是你們彼此都情願了，趁我還有口氣，你們就在我的面前交拜成親吧！”

正是：

患難之交情義厚，相逢萍水締良緣。

欲知後事如何？請聽下回分解。

正文　第七回　疊鼓清笳空引劍　落花飛絮總無心

李思南吃了一驚，說道：“爹，待你老人家病好了，那、那時也還不遲，何必這樣匆促？”

李希浩道：“我這病哪還好得了？我要親眼見到你們在我面前結為夫婦，我才去得安然。當然婚姻大事，不宜草率，你們可以待我去世之後，擇日完婚。不過，也不必拖延太久。我的意思是無須嚴格遵守古禮，最好是你們回家之日，稟明你的母親，便即完婚。”古禮是要守三年之喪的，李希浩話中之意，即是要他們不必等待三年。

李思南這才弄懂了父親的意思。原來他父親所說的“交拜成親”，其實只是舉行一種確定夫婦名分的“訂婚儀式”而已。

李思南心頭稍松，想道：“爹爹執意如此，我只好答應下來再說了。但願博得他心中高興，說不定還可以挽救他的沉痾。”

於是這對剛剛相識的“新人”，便在李希浩病塌之旁，相互拜了三拜，算是完成了訂婚的儀式，楊婉固然無限嬌羞，李思南也是面紅過耳。

最高興的是李希浩，在他兒子與楊婉交拜之後又給他磕頭之時，樂得哈哈大笑，不料笑聲漸來漸弱，待到李思南大吃一驚，起來探視之時，李希浩笑聲已絕，呼吸亦已斷了。原來受刑太重，身體虛弱不堪，換了別人，早已應該死了。他之所以能夠活到今日，全憑著一點希望，希望他的兒子能趕得來與他相會。這點希望鼓舞了他求生的意志，這才能夠勉強支撐的。如今心願已了，精神的力量一鬆懈下來，便在笑聲中逝世了。

李思南經過了萬苦千辛，才找得到父親，為了想使父親高興，又不惜違背自己的心意與楊婉定親，不料仍是挽救不了父親的性命，哀痛自是可想而知。

楊滔勸慰他道：“李老伯含笑而逝，他老人家是去得安樂的。你也無須太過悲傷了。咱們現在還是在虎口之中，還是快快給他老人家辦了後事要緊。”

李