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副樞密使改由王若欽、謝金吾擔任。

八賢王急阻道：“樞密使掌全國軍政大權，王若欽戴罪之身焉可進位。”

寇準亦道：“謝金吾資歷淺薄，恐不足躋身樞密副使。”

真宗欣然笑道：“王若欽、謝金吾乃朕潛邸舊臣，亦為心腹羽翼，合當此任。”

八賢王、寇準待要再勸，真宗揮手道：“朕意已決，不必多言。”

遂大封昔日舊臣，王繼忠、張耆、楊崇勳、劉謙、夏守恩與守贇兄弟、蔚昭敏、高化及閻日新等潛邸親隨，分居禁軍及樞密院要職，宋室兵權遂盡落奸臣之手，幸得八賢王、寇準居中坐鎮，得保朝綱清明。

不數日，遼聖宗耶律隆緒、西夏國主李德明聞報趙光義去世，真宗新立，圖謀大舉入侵，訊息傳到汴京，真宗急召群臣入朝，商議應對之法。

王若欽出班奏曰：“大遼、西夏均以重兵屯駐邊境，各地守將紛紛遣使請援。”

真宗大怒道：“蠻夷好膽，傳朕旨意，調集京中禁軍赴各關口增補邊防，命楊家軍死守三關口，牽制遼軍主力。”

呼延贊請旨道：“聖上，西夏方面……”

真宗霍地站離龍椅，戟指喝道：“命冠軍侯率天極軍北上，直搗靈州，朕要蕩平西夏，覆滅党項族，讓李德明付出代價！”

寇準急奏道：“冠軍候南下出海，迄今未歸。”

真宗勃然色變，失聲道：“什麼！那……那冠軍侯幾時能回？”

寇準據實答道：“臣不知，冠軍侯已有近兩月未與總壇聯絡。”

此言一出，群臣皆驚，真宗顫聲道：“宰相的意思是冠軍侯杳無音訊？”

寇準肅容道：“是的，不過請聖上放心，臣已暗中知會沿海各郡，只要有冠軍侯的訊息，立刻回報京中。”

王若欽陰惻惻笑道：“哼，任逍遙八成是回不來了，我看還是……”

話說到一半，八賢王倏地抽出金鞭，朝王若欽撲面打去。王若欽躲避不及，正中鼻椎，霎時癱倒在地，血流滿面。

真宗愕然道：“八王，你這是……”

八賢王舉鞭指著王若欽腦門，怒斥道：“大敵當前，焉容爾等佞臣擾亂軍心。”

寇準立刻出班，附和道：“不錯，太祖皇帝金口語言，冠軍侯乃宋室之保障，王樞密你口出妄言、肆意詆譭且不論，單直呼冠軍侯名諱便是死罪！”

眾朝臣大多對王若欽驕橫跋扈心存不滿，紛見八賢王、寇準率先發難，紛紛出言指責，其中尤以呼延贊、曹彬為甚，雖說兩人手中已無兵權，但功勳仍在，門生故舊遍佈朝野，王若欽空有樞密使之職，愣是不敢反駁。

真宗愛惜舊臣，忙步下金階，勸救道：“眾位卿家，王樞密一時失言，乃無心之過，萬事看朕之面，饒他一次。”

八賢王心中暗歎，指著王若欽怒罵道：“好，今日姑且緩汝之死，若被本王發現你再為惡，定斬不饒。”

王若欽伏拜而退，心中深恨八王，暗思抱怨之計。

真宗返回龍座，皺眉道：“冠軍侯既不知所蹤，征伐西夏只得作罷，倘兩國舉兵入侵，當該如何抵禦。”

呼延贊沉吟道：“當今形勢夏弱遼強，不妨調集京中禁軍赴宋夏邊境應援，另以楊家軍、天極軍兵分兩路爭討遼國，遼國若敗則西夏自退。”

曹彬續道：“大將軍言之有理，耶律斜軫死後，遼國上將唯餘耶律休哥，此人雖能征慣戰，但楊六郎足以當之，況武威王（秦懷玉）、英國公（張勁宏）俱統兵多年，天極軍縱無冠軍侯統率，戰力仍不可小覷，攜巽風大勝之餘威定能掃蕩遼寇，護我宋室安定。”

真宗深信其言，正待頒旨，忽有楊家軍密報送到，真宗拆開細閱，登時面色大變，旋即交於呼延