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報一至，內閣口風立變，拜香教儼然便成了跳樑小醜，不足為懼——需要擔心的，只有擅殺大臣的武青，和……民間傳言中狐狸精化身的楚歌楚小侯爺。

她知道這謠言是怎麼來的，那天進賢門上，何長安的幾名親衛都在，其中……有一個人，是江西布政使宋大人的耳目……看來，她扶植宋大人小妾的計劃需要抓緊了。

不過現在，雖有端木興在朝堂上大斥幾名上本的御史“妄言”，但言官本來就是風聞言事，即使是懷疑楚歌與拜香教有關聯，也是正常。而且鬼怪亂神這種事情，雖然不能公然在朝上明說，卻殺傷力極大，至少會給當事人的形象大打折扣，讓以盧太傅為首的眾位閣臣，將皇帝升遷楚歌進京任職的詔書，加以封駁。

當然如果端木興強硬起來，內閣未必不肯照旨行事，但，楚歌知道，所謂殺巡撫的密旨，瞞得了江西官員，如何瞞得住內閣？端木興要與內閣“和平共處”，免不得有些地方就要做些讓步；何況，端木興現在大力推捧盧敦儒，自然不願意傳出什麼帝相不和的名聲。

……這樣也好，就算現在真讓她回去，憑她的資歷也不足以任事，只能先安排個什麼地方打熬上兩年，還要平白受那些酸儒的幹氣；而真要做事的話，還是在外面海闊天空來得自在。

“小侯爺！”遠遠地便聽見流丹的叫聲，一匹白馬載著紅衣似火的美人兒，咴鳴而來。

楚歌轉過身，歪著頭給了她一個熱情的笑。紅衣美人兒便甩蹬離鞍，直撲入她的懷裡來。

……

沒辦法，從謝聆春離開後，楚歌獨處的空間便越來越少，大概是因為那夜的“刺殺”？或者是孫公公同鄭石說了什麼，如今鄭石當真是寸步不離楚歌左右，就連如廁……都在外頭守著。

楚歌用過幾回計，甩開過他幾次，可這樣做了之後，只能是下次讓他跟得更緊……最後逼得楚歌不得不出此下策：再玩“閒人迴避”這一招。

以前她和謝聆春同處一室的時候，鄭石總是知趣地避得遠遠地，現在……她和流丹表現得如此親暱，鄭石也應該有所覺悟吧？

流丹親暱地擁住她，嬌嗔：“小侯爺怎麼不等等婢子？說好了一起來江邊賞景的嘛——”

雞皮疙瘩掉一地，話說流丹美人兒還真不適合這樣嬌媚的語調呢，不過成效倒是顯著，偷眼看去，正見鄭石皺了皺眉，向後退了幾步。

再接再厲。

楚歌伸手攏了攏流丹的發，問：“村子裡頭太氣悶，就先出來走走——讓你在鄂州城裡找幾個絕美的孩子，做得怎麼樣了？”

“小侯爺眼界太高，象謝公子那般的絕色，又哪裡找去？”

鄭石又往後退了幾步。

這幾天流丹打著替她物色男寵的名義，一直留在鄂州積極發展鳴鸞苑的暗探組織。原本鳴鸞苑諸人的底子都很好，這段時間來又經過謝聆春的調教，現在個個也都似模似樣，基本上原本倚靠血衣衛完成的日常工作，現在鳴鸞苑都可以接手了，只是歷練和規模上差了些，也沒有血衣衛那樣龐大的無孔不入的班底。

楚歌拉著流丹在岸邊的河堤上坐下來，兩個人就這樣依偎著，喁喁而語。

弄得這麼神秘和小心，倒不是她在用心提防鄭石；實在是，不願意將這樣的“私事”讓鄭石知曉。她對黑狼衛，只是保持著界線而已。

與對血衣衛的帶些畏懼的利用不同，她從來沒有動過黑狼衛的主意，也沒有升起過任何將鄭石收歸自己麾下的念頭：因為她知道，鄭石對端木興的忠誠，是任何人都無法撼動的，是幾代人以生命和鮮血鑄就的，鐵石一般牢不可摧。

那麼既然如此，就拉開些距離，對彼此都有好處。

“流丹，績溪那邊可有信兒了嗎？”

“正要和