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問事，回答稍有不慎要挨板子，這種三把火路數早就老套了，只是不知道這位方大老爺是真想問政還是想故意找茬。

方應物用手指點著戶房司吏李言道：“一縣之政。錢糧極為緊要，先由你說起。”李言便上前一步，從袖中抽出一疊紙箋，開始稟報情況。

方知縣靜坐不動，目光一直遠眺著堂前的戒石，看在別人眼裡，也不知道他到底聽進去沒有。

過了片刻，方知縣忽然一抬手，“停！這裡數目不太對。三百四十五加上一百二十六怎麼會是四百七十？你取整了罷？”

李言駭然道：“大老爺英明，果真少了一兩！”他駭然的不是自己算的不準確，而是新知縣隨隨便便就能聽出這個數字不準，沒見過讀書人還有這等本事？

方應物並沒有藉故找茬。很大度的揮手道：“無妨，只是稍有誤差而已，不過錢糧之事最為緊要。能少些疏漏還是少一些的好！”

幾名老吏相互對視一眼，見微知著。這位新知縣雖然年輕，但看起來是個不好糊弄的精細人。不是隻會讀書的。

李言稟報完了時，試探性問了一句道：“目前衙門虧空著兩千五百兩。。。。。。”方應物擺擺手：“本官知道了，日後便有應對。”

等六房司吏一一彙報過工作，天色就到午後了。方應物毫無倦意，見過了吏員，下面就該會一會衙役了，故而又發下話去，召各衙役班頭速速到大堂來參見。

卻說這衙役編設不像小吏齊齊整整的分成六房那麼正規，雖然也有三班衙役的設定，但還是比較隨意。若干威望高的衙役稱為班頭，每人手底下各有一班人，輪番應付各種差使。

方知縣一聲招呼，在衙的五個班頭都上了大堂來拜見，這五個人很湊巧的分別姓關、張、趙、馬、黃，常常被戲稱為五虎上將。

“五虎上將”都知道新官上任三把火的道理，所以表現很拘謹，不敢太過於隨便，生怕惹了新來的知縣不痛快，平白挨一通板子。

方應物高居公案上，面無表情，重重咳嗽一聲開口道：“本官明日要出衙辦事，左右需要有人隨從同去，你們誰去？”

大多數衙門裡的班頭都是人精，遇到奇怪的事習慣性先在肚子裡轉一轉——比如這新知縣上任後不先在縣衙裡熟悉情況，卻要跑出去辦事，這就很奇怪。

但也有反應速度快的，當中一人立刻上前一步站出來，對方應物道：“小的張貴，願追隨大老爺左右！”

其餘四個人見狀紛紛暗罵自己一聲，這情況分明就是新縣尊對衙役不熟悉，所以才沒有直接點將，而是詢問“誰願同去”。

這是第一次跟隨辦事，誰要能跟著去，誰就是近水樓臺，就有最大機會取得新縣尊的信任，那麼日後的江湖地位自然就最高。

剛才自己簡直昏了頭，不知胡思亂想什麼，居然讓這張貴搶了先，白白損失一個表忠心的機會。看罷，現在這新縣尊肯定對張貴印象最好！

果不其然，方知縣臉色突然緩和了下來，對張貴和顏悅色的說：“張班頭勇於任事，這很好！本縣向來不虧待敢作敢當的人。”

張貴暗中竊喜，順勢就在地上磕了一個頭：“大老爺說的哪裡話，小的實在當不起，但憑大老爺一句話，小的赴湯蹈火也不在所不惜！”

其餘四個班頭暗暗撇撇嘴，這話說得漂亮，簡直讓年輕的知縣老爺心花怒放、倚為心腹了，下去以後該叫這姓張的擺酒請客！

方應物開懷大笑幾聲，“好，好！張班頭請起，明日辰時從衙署出發，你帶幾個手底下人馬跟隨！”

“得令！”張貴響亮的答應一聲，美滋滋的退了回去。這下可佔得先機了，只要小心侍候，成為新縣尊心目中的首席班頭指日可待吖！

忽然想起什麼，張