己又老了,又不顧體面,一味吃酒,吃醉了,無人不罵。

我常說給管事的,不要派他差事,全當一個死的就完了。今兒又派了他。”【蒙側批:有此功勞,實不可輕易摧折,亦當處之道,厚其贍養,尊其等次。送人回家,原非酬功之事。所謂漢之功臣不得保其首領者,我知之矣。】

鳳姐道:“我何曾不知這焦大。倒是你們沒主意,有這樣的,何不打發他遠遠的莊子上去就完了。”【甲戌眉批:這是為後協理寧國伏線。】

說著,因問:“我們的車可齊備了?”地下眾人都應道:“伺候齊了。”

鳳姐起身告辭,和寶玉攜手同刑。仁系人至大廳,只見燈蚧曰停眾小廝都在丹墀侍立。那焦大又恃賈珍不在家,即在家亦不好怎樣他,更可以任意灑落灑落。

因趁著酒興,先罵大總管賴二,【甲戌雙航夾批:記清,榮府中則是賴大,又故意綜錯的妙。】說他不公道,欺軟怕硬:“有了好差事就派別人,象這等黑更半夜送人的事,就派我。

沒良心的王八羔子!瞎充管家!你也不想想,焦大太爺蹺蹺腳,比你的頭還高呢。二十年頭裡的焦大太爺眼裡有誰?別說你們這把子的雜種王八羔子們!”

正罵的興頭上,賈蓉送鳳姐的車出去,眾人喝他不聽,賈蓉忍不得,便罵了他兩句,使人捆起來,“等明日酒醒了,問他還尋死不尋死了!”

那焦大那裡把賈蓉放在眼裡,反大叫起來,趕著賈蓉叫:“蓉哥兒,你別在焦大跟前使主子性兒。別說你這樣兒的,就是你爹,你爺爺,也不敢和焦大挺腰子!不是焦大一個人,你們就做官兒,享榮華,受富貴?你祖宗九死一生掙下這家業,到如今了,不報我的恩,反和我充起主子來了。

【甲戌側批:忽接此焦大一段,真可驚心駭目,一字化一淚,一淚化一血珠。】不和我說別的還可,若再說別的,咱們紅刀子進去白刀子出來!”【甲戌雙行夾批:是醉人口中文法。

一段借醉奴口角閒閒補出寧榮往事近故,特為天下世家一笑。】鳳姐在車上說與賈蓉道:“以後還不早打發了這個沒王法的東西!留在這裡豈不是禍害?倘或親友知道了,豈不笑話咱們這樣的人家,連個王法規矩都沒有。”

賈蓉答應“是”。

眾小廝見他太撒野了,只得上來幾個,揪翻捆倒,拖往馬圈裡去。

焦大越發連賈珍都說出來,亂嚷亂叫說:“我要往祠堂裡哭太爺去。那裡承望到如今生下這些畜牲來!每日家偷狗戲雞,爬灰的爬灰,養小叔子的養小叔子,我什麼不知道?咱們‘胳膊折了往袖子裡藏’!”【甲戌眉批:“不如意事常八九,可與人言無二三。”以二句批是段,聊慰石兄。】【蒙側批;放筆痛罵一回,富貴之家,每罹此禍。】

眾小廝聽他說出這些沒天日的話來,唬的魂飛魄散,也不顧別的了,便把他捆起來,用土和馬糞滿滿的填了他一嘴。

作者在此一段,借焦大之口,既寫了瀋陽之戰,交代了二將世襲將門的背景,又罵了後金漁獵蠻夷不講人倫,收婚亂來的醜事。

至於為何是他送秦鍾回去,我們下回分解。