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人捉摸不透，但至少他會應她，跟他說話。

有時分明知道他說的話並不可信，但不知為何，只要看到他如春水般的笑意，聽到他的聲音，她便會奇蹟般的安定下來。

還有阿離、拾巧、招娣……

這麼一想，她心頭又不覺有些難過……她這麼莫名其妙的不見了，祥福叔與招娣是不是急瘋了？

那麼他呢？他又會如何？

隨即，她自嘲的笑了一下，他又怎麼會曉得她發生了什麼事，就算曉得，如今她對他來說，早已沒有利用價值，就算他說過答應了姑老爺照顧她，怕也只是“順手”罷了，如今她自己要走，他又怎麼會在自尋麻煩？

壹佰玖拾柒、奔騰的河流

華夏十九年。冬。

阮克風光大葬後不久，阮家出了一樁怪事。

阮家的大少奶奶、阮文臣的妻子馬宛琪，不知怎麼，失蹤了。

然而阮文臣在焦急地派人之時，很快又安排了祭天祭祖的日程。按照古代的慣例，新一任帝王登基儀式內容必須包括祭天，前朝雖然覆滅，帝制也已不存在，但就連普通老百姓都曉得，阮文臣這趟的祭天儀式已無疑等同於繼任阮克的大帥之位。這些訊息在軍中，已是心照不宣的事實，只等個天時地利人和的吉日，由阮文臣繼位，統領三軍。

祭天只是一種形式，但凡是與神扯上關係的事，古往今來都是頗為嚴苛，容不得一點差錯。所有成員與祭天的物品都必須透過嚴格的“除穢儀式”，保持祭天族群的純潔性與神聖性。

祭天的地點在南京城外十幾裡的神壇，祭天前七日，阮府中人已對神壇各種建築與設施，進行了大規模地修葺，並將從阮府通往神壇的官路封路，不得閒雜人等出入。前五日，阮文臣安排親信親自監督牲口所為祭天準備的牲畜，前三日，阮文臣前往祠廟齋戒、寫祝文，由神廟安排好神排位、供器、祭品，樂隊陳設等等。

所以此刻，阮府正處於一片忙亂之中。

而在一片來來往往的下人中，西邊的一間廂房裡，卻格外的靜謐，只有幾個下人在門口來回晃著，屋內，一個少年站在窗前，白衣如雪，清潤如玉，素手慢慢地掀起簾子的一角，當看到那些下人抬著祭祀用的玉帛、器皿等物經過時，眉心不覺微微一凝，而當目光轉向門口那兩人時，眼底卻稍縱即逝一絲厭惡的神情。直到他看到阮府的家庭醫生許懷康大夫正朝他這裡匆匆走來，才飛快地躺回床榻，閉上眼睛，不斷地咳嗽起來，那樣子彷彿病入膏肓。

許懷康到了門口，那兩個下人便晃了上去，將他上下打量一番：“許大夫，又來給四公子看病啊？”

許懷康好脾氣地說道：“是啊，勞煩兩位引路。”

那兩人有些不耐地揮揮手：“許大夫是老大夫了，不用引路，自行進去吧。”

許大夫微微一笑，朝裡走去。

那兩個目光自許大夫身上移回來，頗為不滿地道：“聽聽，又咳了，咱們這位四公子可比個姑娘都不如，受了一點點刺激就一病不起，我前日還見他咳嗽得厲害，我看，少帥這次是多心了，這麼個人物，何必咱們哥倆看著？”

另一人切了一聲道：“你以為我就想待在這裡？若不是四公子，咱們日後便可以跟著少帥祭天去了……”隨即壓低了聲音，眼底卻露出一絲興奮之情，“這次祭天可不比平時，說不定少帥就在那裡昭告天下繼位了，咱們要是能見證那一刻，不等於開國功臣？多威風？比起在這兒看守個病癆子強多了！”

這兩個人是阮文臣的手下，前幾日阮素臣不知是不是因為阮克病逝之事而突然一病不起，他們便被阮文臣派遣來阮素臣的院落伺候著，說是伺候，實則是看守，每日都要將阮素臣的動靜向胡旅長彙報。

說罷，兩人又自感慨