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小貓咪打著呼嚕, 盤蜷著身子睡在帕契身邊，那樣溫暖又軟和的一片, 讓帕契又忍不住伸出手，指尖穿過它柔軟順滑的毛髮。菜菜翻了個身，用爪子捂住腦袋，卻沒有從淺眠中睜開眼睛。帕契勾起嘴角, 脫下自己的披風，將還殘留著他體溫的一面披在貓咪身上。

「你倒是讓我想起了一些舊事。」

帕契閉上眼睛，腦中自然而然的浮現出有股宗和鹹菜相伴的歲月, 那些日常並沒有時刻纏繞著他, 卻總是在不經意間出現, 讓他不由得想要放緩腳步……

但那是不可能的。

他一手培養成長的股宗, 選擇了和他相反的路，他能夠體會到股宗的痛苦和對無法追隨他的掙扎，可這些卻無法動搖他的想法。無論是麻倉葉王還是帕契，所做的決定都不會改變，他要走這條和所有人背道而馳的路，不被理解也無所謂，他不會因被拒絕而憤怒，同樣不會為歡呼而喜悅，只要能夠達成目的，途中遭遇的一切都是可以忽略不計的。

股宗為自己無法理解葉王而痛苦，可葉王卻並沒有生他的氣，就算它跟隨麻倉葉賢站在自己相反的一面，它也依舊是他認同的家人。更何況，股宗沒有做錯，它其實只是按照葉王曾經所教導的一切在行事，它繼承了過去的他的想法，想要保護所有的生命，這又怎麼可能是錯的呢……

只是葉王變了，股宗卻沒有變而已。

葉王選擇了一條成為王的路，他看到了未來將至的災難，人類毫無節制的榨取自然的資源，之後又為了得到生存的機會反覆內戰，如果繼續放任下去，這個星球所有的生命都會走向毀滅。他想要成為通靈王，為生靈指引一條正確的道路，經過清洗後的地球只會留下可以聽到大自然哀嚎的人，這條路血腥，可他確定那是正確的，他不需要求得所有人的諒解，只要成功就足夠了。

長大之後，貓咪的呼嚕聲也不如小時候響亮了，望著比記憶裡大一圈的貓咪，帕契心裡浮現出一個念頭，他想要知道鹹菜的想法，在成妖的過程中沒有他參與的菜菜，會如何看待現在的他。

這個念頭剛剛在帕契腦中浮現，身邊便傳來輕微的拉扯感，小貓咪半睜開眼睛，努力的伸起懶腰，它皺著耳朵打了個打哈欠，隨後一邊在帕契的衣服上踩奶一邊道：「人類是不能熬夜的吧？你快去睡，菜菜來幫你守夜。」說著它又甩了甩頭，努力清醒腦袋的同時也甩落了許多細毛。

「好。」帕契沒有拒絕，他將雙手交疊放在腦後，順從的躺在草地上，一雙眼睛含笑望著故意把眼睛瞪大的貓咪。看到菜菜現在懂事的樣子，他便會想起它小時候，同樣心裡也充滿懷疑，小傢伙真的能乖乖守夜嗎？要知道他印象裡的菜菜根本離不開人，醒來後片刻得不到回應就會喵喵吵鬧，思極如此，帕契假裝閉上眼睛，內心在好奇小貓咪能撐多久不叫醒他。

身邊像媽媽的人類閉上了眼睛，菜菜也不能夠從呼吸從分辨出他是否在裝睡，正如帕契所想的那樣，菜菜作為貓咪雖然不喜歡陌生人聚集起的熱鬧，可也害怕著孤獨，它喜歡身邊有熟悉的人陪伴，對方不需要特意抽時間逗菜菜玩耍，只要在它喵叫的時候給個迴音就夠了。

貓本來就是晝伏夜出的生物，睡醒一覺後，菜菜倒也沒有什麼睏意了，只是在荒郊野外不睡覺，身邊又都是陌生的生物發出的動靜，這讓小貓咪覺得不安，忍不住就想要和人說話。

裝睡中的帕契聽到輕微響動，像是貓咪的爪子掙脫了勾住的絲線，注意到一邊的動作，他微揚起嘴角，心想著小貓咪終於要忍不住吵醒他了……

[媽媽]

從鹹菜內心傳來的語言，讓帕契緊閉著的眼簾顫抖了下，接著被他懷疑會吵鬧起來的小貓咪貼著他的身體臥下，卻沒有發出任何的聲音。

帕契睜開眼睛，