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曉得，這個死是衝娶親那個晚上說的，轎子的事，她裝在心裡。

這個上午，少奶奶燈芯心情出奇地好。

管家六根的事很快顯了端倪，一切儘管都還模糊著，但已隱隱約約讓她捉到了線。

這是一片霧，揭開了興許下河院的天空就會晴朗，下河院的銀子也不會再像流水一樣莫名其妙淌到別的地兒。

是的，銀子，這才是燈芯所關心的根本。

比之男人命旺的死活，下河院那些雪片一般來流水一般去的銀子，才是她發誓要捍衛的東西。

她必須要捍衛，否則，不等她把命旺衝過來，怕這下河院，就讓那些看不見的黑手連搶帶掠地給弄成個空架子了，那麼，她豁了命嫁來，還頂啥用？

發現管家六根那雙眼睛後，燈芯覺得自己該有個幫手，一個能對付得了管家六根的幫手。再這麼單槍匹馬亂闖下去，就算自個再小心，也難免不露出破綻，到時再讓別人抓住把柄，就不會像頭一月出門犯忌那麼簡單。那次也多虧了公公，他居然輕易就饒過了她，燈芯都已做好捱打或是挨罰的準備了。要知道，在這樣的深宅大院犯忌，輕者挨打受罵，重者，怕是要綁回孃家去的。公公卻輕嘆了一聲，道，這院是有規矩的，比不得後山你家，念你初來，算了吧，往後，這院的規矩就是釘子上的鐵，天王老子也沒得改！

沖喜（19）

苦思良久，燈芯猛然就想起了那夜抱她的人，冥冥中覺得，在下河院，興許只有那雙在她腿上身上竄過的手，才肯幫她。

他救過她一條命哩！

菜子已全部收倒，人們開始忙打碾，菜子溝洋溢在一種友好和諧歡樂的氣氛裡。東家莊地的豐收帶給溝里人長久的快樂，管家六根也只有在這時候才變得大方，將銀子給到他們手上。間或還會拿出些下河院用不了的東西，散給大家。一溝的大人小孩才能換上新做的粗布衣裳，才能吃上下河院剛剛宰到的豬肉。肉香瀰漫在溝谷裡，和著菜子的油香，還有暢意的笑聲，能在溝外幾十裡聞到菜子溝橫溢的幸福和甜蜜。

有什麼事比風調雨順五穀豐登更令人心醉的呢。

少奶奶燈芯早已按捺不住自己，做夢都盼著親眼看看溝里人打場的景兒，得到公公的允許後，她邁著歡快的步子，穿梭在大小碾場上。她要親自過目豐收帶給下河院的收益，這也是她的另一個秘密，只有到碾場上，才能把一年菜子的收成算個明白。那麼，下河院一年裡讓人劫走多少菜子，才能心中有數。這些，怕是連東家莊地也不能想到的。

這個中醫世家的獨女，居然將算盤玩得異常熟悉。人們的記憶裡，這神秘的珠子只有老管家和福跟六根這樣精明的男人才玩得轉，哪見過女人也玩這東西。所以他們紛紛停下手中的活計，看猴一樣盯住燈芯。這個半夜裡抬來的女人帶給他們的新鮮已經夠多了，包括她敢當著溝里人的面看牲口配種，敢在未開懷前走出院子，敢跟下河院的屠夫開葷玩笑，敢半夜摸到公公窗下偷聽公公跟管家談話等等，無一不豐富著溝里人對神秘的百年老院的想象。現在她又拿了算盤，笑盈盈跟管家六根邊說笑邊撥拉。人們望見她對管家六根的笑是很有意味的，眉眼兒一飛，小嘴兒一擰，就能把管家六根這樣的人也弄糊塗。管家六根手裡的算盤珠珠不動了，只是傻傻地盯了她望，臉上會因女人出奇不意的笑擰出些尷尬或羞臊。人們起先以為管家六根跟二十二歲的少奶奶有些扯不清。這樣的事在深宅大院裡不是不可能，況且就有現成的傳聞拿來參照，便一邊打碾著菜子，一邊使了勁地放開想象，儘可能地將這個後山女人想得風騷些，想成狐狸精，這樣才能把她跟一向正統得見了溝裡任何一個女人都不肯正眼�