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在鏈子上的塑膠珠子叮噹落地的時候，葉庭猛地驚醒過來。

原來是夢。

雖然夾雜著恐懼與絕望，葉庭還是很留戀這個夢境。他好久沒有夢到母親了。

他抬起頭，發現小孩冰藍色的眼睛離他很近，手指小心翼翼地戳著他的鼻尖。原來他是被這麼戳醒的。

他感覺鼻子癢癢的，直起身，感到腰背一陣痠痛。

小孩用探尋的語氣問他：「噩夢？」

在半夜驚醒這件事上，小孩和他有著驚人的默契。

葉庭摸了摸鼻子，上面還有殘餘的觸感。他搖了搖頭，問小孩：「肚子還痛不痛？」

小孩仔細感受了一下，說：「還行。」

「想吃飯嗎？」

小孩搖了搖頭。

「吃一點吧。」

小孩又搖了搖頭：「想吐。」

那種被黑暗吞噬的感覺又回來了。每次有這種感覺，黑暗的觸角就會往更深處蔓延一點，就像被墨水浸染的河流。

小孩好不容易才有了點起色，能吃下半碗飯，臉色不再蒼白如紙，骨頭的凸起也不那麼嚇人。他努力了這麼久，才讓小孩稍微健康了那麼一點。

現在全毀了。一夜之間，一切又回到了原點。

小孩認真地看著他，說：「曾厲，說。」

「什麼？」葉庭問。

小孩斷斷續續地告訴他曾厲說的話，葉庭費了點工夫才弄明白：「所以，我過去的事是他傳開的？」

小孩其實也不是很清楚，但他相信葉庭的判斷。

那就很好解釋了。如果是曾厲，肯定添油加醋，還渲染了許多葉庭在孤兒院的暴行。也難怪家長會如此激動，他不但把親爹送走，還對同齡的孤兒——患有癲癇的孤兒——施加暴力，簡直禽獸不如。

「現在，」小孩問，「怎麼，辦？」

葉庭沉思片刻，說：「找他談談。」

「談談」是個很溫柔的詞，小孩歪了歪腦袋。

「我本來打算替他保守秘密的，」葉庭說，「看來是我多想了。」

小孩還想問什麼，院長就捏著報告單，拉開簾子，走了進來。小孩看到他，立馬抿緊嘴巴，翻了個身。

「水掛完了，」院長說，「走吧，車已經在外面等著了。」

葉庭站了起來：「不需要再住幾天院嗎？」

院長眉間的皺紋比他更深：「不就是腸胃發炎了嗎？掛瓶水消炎不就行了？」

「我覺得還可能其他問題……」

「你覺得？你是醫生嗎？」院長擺了擺手，盯著文安看了一會兒，「他現在臉色不是挺好的嗎？」

葉庭剛要開口，文安扯了扯他的袖子。

「趕緊出來吧。」院長丟下一句話就走了。

葉庭只能帶著文安回到了孤兒院。

櫃子太悶了，對病人不好。葉庭把自己的被褥挪到了下鋪，讓文安在床上躺著。他從食堂帶了點菜粥回來，好說歹說讓文安吃了一點。這回倒是沒吐，但文安看上去蔫蔫的，很沒有精神。

葉庭問他想做什麼，是陪他聊天，還是給他講故事。

文安想了一會兒，說：「貓。」

小孩還掛念著院子裡那個毛孩子呢。

「我去幫你喂，」葉庭摸了摸他的額頭，確認他沒在發燒，「等我一會兒。」

他把剩下的粥端起來，走到院子裡，有點擔心貓對他不親，看到他來了，根本不會出現。

他發現自己想多了，一進院子，他就看到了那隻雜色的小貓。腦殘三人組圍在它旁邊，因為找到了新玩具而興奮不已。

曹原抓著貓尾巴，笑嘻嘻地把貓往後拖，貓爪在泥裡留下