十八微微一笑,介紹道:“此乃賤內妙音,善撫琴音,欲為皇后獻上一曲。”說罷,悄悄塞了一枚溫潤如玉的玉佩給何吉。何吉入手一掂,便知此物非同凡響,頓時喜笑顏開:“董兄真是心思細膩,知曉姑姑平日裡寂寞,特地安排了這等雅事。”言罷,率先邁步向內走去。

何吉在前引路,十八緊隨其後,一路上,他出手闊綽,遇到宮人侍衛,便悄悄塞上幾顆金燦燦的金豆。那些侍衛宮女哪裡見過這等場面,即便是見到聖駕,也未必有如此恭敬之態,此刻見這位財神爺近身,腰彎得幾乎要貼到地面,平日裡那份傲氣早已煙消雲散。妙音跟在後頭,看得目瞪口呆,心中暗自讚歎:還是自家夫君通曉人情,行事周全。

一行三人,走走停停,半日功夫,終至長樂宮前。這一路上,妲己不停地往十八的袖袋中塞著金豆,彷彿那金豆取之不盡,用之不竭。十八也是毫不吝嗇,逢人便贈,一時間,長樂宮內外的宮人侍衛,無不對這位出手大方的貴客心生敬畏。

長樂宮門扉輕啟,何吉收斂起那玩世不恭的笑容,步伐沉穩地邁入宮門,十八則立於門外守候。他目光掠過門前數位身著宮裝的女子,手腕微翻,每人手中便多了一把金燦燦的豆子,隨即朗聲道:“我等初涉宮廷,還望諸位姐姐日後多加照拂,美言幾句。”那些原本面帶威嚴,對這陌生少年略顯不屑的宮女們,此刻神色驟變,彷彿目睹龍顏一般,紛紛換上了恭敬至極的神色,低眉順眼。十八見狀,趁機向妲己使了個眼色,示意她趁亂悄然振翅高飛,於宮牆內外探尋蛛絲馬跡。

未幾,太后懿旨傳來,召二人覲見。十八與妙音低著頭,雙手交疊於胸前,恭敬地踏入大殿,耳中傳來靈思皇后那威嚴又不失慈和的聲音:“你便是先帝親封的武安君?聽何吉所言,你既有勇武,又兼謀略,將來朝廷之中,定有你一席之地,成為我朝不可或缺的忠臣良將。”