那驛丞穿一身青色的兩節官服,戴著紗帽,款步走來,輕輕咳嗽了一聲。

唐僧連忙起身行禮,悟淨攙扶了他一下。

那驛丞也躬身回禮。

“下官是鴻臚驛驛丞,未知唐朝上使駕臨我國,有失遠迎。上使恕罪。”

唐僧道:“不敢不敢。”

“你怎麼有志來我西梁女國之中?”

唐僧道:“貧僧奉唐王駕下欽差,往西天拜佛求經去的。”

“哦,你是拜佛求經去的?卻不是來我西梁女國自薦枕蓆?”驛丞快人快語道。

那底下的女使一時慼慼嚓嚓都笑起來。

唐僧好脾氣說道:“貧僧是往西天拜佛求經的。”

“噢,失敬失敬。”那驛丞也不以為意。

就令管事的安排飲食住宿,她立即進城啟奏國王。

唐僧在驛站中用了午齋,歇了午覺,臉色稍微好了一些。

午覺後不久,又有女使來送吃喝茶點,說是她們大人看唐僧面色不好,特意囑咐送來的。

有綠茶紅棗餅,鹹芝麻酥餅,糖霜蜜棗和當地特產的甘蔗糖茶。

那綠茶紅棗餅通體灰綠,上面分佈著斑駁的紅棗皮。小小的一塊,印了精緻的花紋。餅皮綿密細膩,吃到嘴裡滿是濃郁的棗香,回味微苦,倒也不膩。

鹹芝麻酥餅,剛出鍋,還熱乎著。

巴掌大的小餅上滿是黑芝麻,一咬就咔嚓咔嚓的掉渣,滿嘴糧食香。

好吃是好吃,就是有些剌嗓子。

八戒抓起一個就全塞嘴裡,含含糊糊說道:

“也不知道那國王何時宣我們進宮呢!”

悟空道,“你這呆子,怎麼比師傅還心急呢?師傅急著西行取經。你又急些什麼?”

八戒道:“我老豬活了這麼多年,從未見過女國王,正想一睹芳容。”

唐僧怒道:“夯貨!不得胡言。”

悟淨道:“哥哥慎言,國王雖是女子,畢竟也是一國之尊,在人家國中,談論國王天顏之美醜,成何體統?”

八戒卻不以為意道:“你們說這女國的國王是怎麼選出來的?莫非是比美嗎?”

朱圓圓正在就著芝麻酥餅喝甘蔗茶,一聽這話差點把茶噴出來。

悟淨笑道:“比美這事兒大師兄在行,他可是美猴王。”

“對對對,猴哥在行。要是早來兩年,弄不好也能撈個親王噹噹。”八戒上去摸著悟空的虎皮裙。

“去!”悟空呵斥了八戒一聲。

朱圓圓道:“既然是個邦國,就有開國的太祖太宗。國王之位,如非選賢能者禪讓,自然就是世代相承。”

唐僧道:“悟明這話在理!”

師徒幾個正好奇的討論著西梁女國的事情,就聽宮中來人傳召。

唐僧急忙起身穿上袈裟,拿上通關文牒,準備出發。

八戒歡歡喜喜的拿出了一件半新不舊的乾淨衣裳換了,興沖沖的跑到窗戶邊摘了一朵桃花,別在耳朵邊上:

“大師兄,你看我!”

“你這個呆子!別把國王嚇著了!”

那傳旨的官員道,“請問朱長老可在?”

八戒積極的衝上去道:“在呢在呢!”

那官員嫌棄的連個眼神都不給八戒,把目光投向師徒中唯一的女子:朱圓圓。

朱圓圓指了指自己的鼻子:“是找我嗎?”

那官員躬身道:“朱長老,下官有禮了。”

朱圓圓有些尷尬,從來沒有人叫過她長老。頂多看在她師傅是唐僧的份上,也叫一聲朱師傅。

“陛下聽聞長老不遠幾萬裡,孤身徒步跋涉至我西梁國,大喜過望,點名