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暖閣。

進門的時候，一個小丫頭正站在那隻半人高的梅瓶旁，好奇地撫觸著，聽到腳步聲，回過頭來，見著杜蘅卻也並不慌張，笑盈盈地施了一禮：“桔子給二小姐請安。”

“你叫桔子？”杜蘅上下打量她一眼，笑問：“跟小薊是什麼關係？”

她十來歲的樣子，穿著藍花布的衣裙，模樣跟小薊倒有幾分相象，算不得俊俏，卻也還乾淨整齊，一雙眼睛滴溜溜地轉著，好奇地四處張望。

桔子口齒伶俐：“小薊是我五表姐。”

“你在夏府，當什麼差？”杜蘅又問。

“灑掃。”桔子有些窘，面上微微一紅。

“小薊要你來，有什麼事？”

“夏雪有孕。”她一邊說，一邊瞪著眼睛毫不畏懼地盯著杜蘅看。

“知道了。”杜蘅不動聲色，命紫蘇拿了個三等的封紅賞她。

桔子又道：“大小姐說，見過了二小姐，讓我順便再去見見三小姐，捎些東西給她。”

“嗯，去吧。”杜蘅淡淡道。

桔子拿著封紅，興高采烈地出門找杜葒。

她前腳剛走，紫蘇立刻撫掌大笑：“夏雪那賤人，竟然懷了孕！這下好了，我倒要看看夏家怎麼遮這個醜！”

杜蘅沒有笑：“許太太不會讓她生下這個孩子。”

否則，夏雪也不會急赤火燎地給她送信。

紫蘇的笑容凝在臉上：“不生？難道捨得讓她喝落子湯？她就不怕落下病根！”

“兩害相權取其輕，”杜蘅臉上的笑容極冷：“落下病根，總比成為笑柄，一輩子被婆婆捏在手心，直不起腰，翻不了身要強！”

“萬一，”紫蘇訥訥道：“夏雪從此不能生了呢？”

杜蘅淡淡道：“喝落子湯不一定會不孕，但不喝卻一定會身敗名裂。退一萬步講，就算真的倒黴不能生，她是嫡妻，以後把妾室生的兒子抱到名下養就是。算不得什麼了不起的大事！”

“那，”紫蘇心有不忿：“之前做的那些事，豈不是白忙活了？”

杜蘅微微一笑：“杜荇既然給我遞信，說明現在許太太還在猶豫，也說明日子尚淺，還有猶豫的餘地。”

畢竟是親生的女兒，不是那些與她爭寵的妾室姨娘，由得她整治。饒是心狠如許如芸，下手之前，也得掂量了再掂量，猶豫了再猶豫。

紫蘇心中一動，思路也清晰了起來：“未婚懷孕是醜事，夏家當然要竭力遮掩。可是陳國公府卻只衛守禮一條根，子嗣單薄，未必捨得放棄長子嫡孫。”

杜蘅抿著嘴，微微笑。

“怎麼把訊息遞到陳國公府呢？”紫蘇苦惱地擰起了秀氣的眉毛。

“看來，”蕭絕從樹蔭下走出來：“小爺得找守禮兄喝杯酒，敘敘舊了？”

第二天快近中午時，衛守禮殺到了平昌侯府。

本來該一大早就來的，可昨晚跟蕭絕喝酒，被灌得七暈八素，醒來已是日上三竿了。

此時夏正庭已遞了牌子入宮面見皇上，並不在府裡，貼子送到了許太太的手裡。

她捏著貼子，盯著燙金名貼上“衛守禮”這三個大字，恨得眼睛都紅了，咬牙切齒地道：“這畜牲，竟然還敢來！給我打出去！”

孟氏，紀氏都不敢勸。

小廝站在走廊下，垂著手遲疑地應了一聲：“是～”轉過身，一溜小跪地出去傳話。

李媽媽悄聲道：“太太，四姑爺只怕來者不善，還是早做決斷的好。”

“你是說……”兩人畢竟相處了大半輩子，許太太立刻聽出了她話中的擔憂。

李媽媽的聲音越發壓得低了：“四小姐有孕之事，昨晚才暴出來，今天四姑爺就登門，我總覺著太