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鋒利的小斧頭。又“刷”地一下從腰後抽出一把寒光閃閃的短刀。

他不禁宛然，道：“失敬。”

……　……

那條鋪著細沙的官道遠比他的想象要荒涼。

日落之後，道旁的一切變成了灰色，山際之中忽然出現了一個巨大的平原。黃昏的餘光下，雲影掠過山巒，挾裹著一團飛鳥在淺碧的空中滑翔。道路在褐色的土地上繞過幾道半乾的湖泊，向前蜿蜒而去。

不論走到何方，他總能感到某些景物似曾相識，就好像他生命中的某一刻曾路經此處。

當然，在不同的季節裡，他的確走過無數個與此類似的地形。在相隔千里的村落，他往往也能迅速察覺一些相似的習俗。

旅途中的這種感覺不免讓人沮喪。往往走的路越多，越會發覺世界雖大，卻彼此相似：一樣的荒村古柳，一樣的城牆街道，一樣的神殿土廟，漸漸地，一種風景重複著另一種，他自己也被重複的印象弄得徹底糊塗，不得不另覓新途以打破逐漸固化的回憶。

在他十六歲以後的世界裡，唯一極少在記憶中重複過的東西只有一樣：人。

他不願與陌生人有任何固定的關係，更不願意捲入任何關係中去。

而她的出現打破他的慣例。

這細小窈窕的女人騎著馬，一言不發卻又態度堅決地跟在他身後。

他從不主動講話。

而她話總是很多，且沒話找話，常常讓他感到不耐煩。

黃昏來臨不久，他們路過一個河塘。她忽然快馬趕到他身旁，指著遠處一道銀白閃亮的河灘欣喜地嚷道：“喂，你看！那裡有道河！”

那裡當然有道河。這有什麼可奇怪的呢？

他莫名其妙地瞪了她一眼。

“河上有鴨子。”她結結巴巴地道。

“那是鵝。”他更正了一下。

“鴨子！”

她昂頭挺胸，伸長脖子，擺出一副鵝的姿勢，要和他理論。他卻將馬一打，走到前面，不再理睬她了。

漸漸地，天已漆黑一團，路也有些看不清了。天頂上一團冷月孤零零的照下來。深藍色的夜霧從林間漾起，觸手之處一片冰涼。

偶爾會有幾輛點著燈籠的馬車飛馳而過，說明他們還留在道上。

兩人互不說話，默默走了近一個時辰，仍不見半個村頭，灰袍女子打了個哈欠，問道：“你常常一個人這麼走夜路麼？”

他點點頭。

“你信不信鬼？”

他搖了搖頭。

“你覺不覺得這裡有點陰森森的？”她行到他的身邊，讓自己的馬緊緊地挨著他的馬，小心翼翼地東張西望。

“你害怕了？”他道。

“笑話。這有什麼好怕的？”她道。

“拿著！”她竟將自己的馬韁交給他，道：“你替我拉著馬，我困了，要扒在馬上睡一會兒。”

他還想再說什麼，她竟將斗篷一裹，抱著馬鞍睡了起來。

他有些吃驚地看著她，覺得這女人不可思議。

在這樣伸手不見五指的深夜，竟將自己的馬韁交給了一個完全陌生的人，竟然好像很放心的樣子，大大咧咧地睡著了。

一連一個多時辰，她扒在馬鞍上一動不動，顯然是進入了夢鄉。

“人在江湖上，不免要遇到各種各樣的女人。”一個溫暖的聲音從他身後響起。

“竹兄，好久不見。”不用回頭，便知道聲音的主人。

果然，竹殷騎著馬，施施然地來到他面前。

“女人的情感就像一籃子雞蛋，如果她要將雞蛋送給你，你一定得吃下去，不然就會壞掉。”竹殷笑眯眯地道。

聽見這