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堂屋外兩個丫鬟不知被段懷清騙去何方，他坐在廊廡之下，側耳傾聽屋內動靜。可惜兩人聲音不高，只能聽出似在爭執，詳細內容無從而知，他撫平衣襬仰頭望向頭頂穹隆，斜倚在廊柱下闔目小憩。

屋內兩人沉寂多時，宋瑜對他無可奈何，“園主究竟有何目的？”

她自認說得清楚明白，卻總被他不著痕跡地繞回來，再大的耐心都消失殆盡。她都走投無路承認自己丑陋了，他怎麼依舊冥頑不靈？

霍川手扶雲紋扶手，“同謝家退親，嫁給我。”

語氣平淡無奇，他素來不是拐彎抹角的人，決定後的事任誰都難以撼動。他碰過她，理應對她有所負責，況且她早已是他的人，這是腦子裡根深蒂固的執念，同他從小生活環境有關，是他家庭所致。

宋瑜霍然睜大眼，下意識連連搖頭，意識到他看不見便忙出聲反駁，“我不嫁給你！”

先不說她跟謝家的婚姻能否結成，光這個喜怒無常的人……她同他說一句話便嚇得要死了，嫁給他還怎麼得了？日後生活有多水深火熱，可想而知。

霍川失笑，“那你跟謝家，莫非不怕我說穿？”

彼時那事只有三人知曉，她自然不會害自己，而譚綺蘭以為她去龔夫人房間，是以才躲過一夜。唯一不能掌控的霍川……宋瑜從未往這方面想過，目下被他提醒，當即一張小臉慘白，不可置信地盯著他。

她半響不出聲，霍川手臂放鬆靠在椅背，這麼不經嚇，宋家究竟怎麼養出如此嬌貴的妙人兒？

“我可以不說。”霍川沉吟，狀似為難，“不過，三妹得同意教我制香才是。事成之後，我不會再尋你麻煩。”

宋瑜脫口便要反駁，“我不……”

制香得兩人從早到晚待做一處，她又不是瘋了，非要自掘墳墓？

不待她說完，霍川打斷，“令尊久病，城外別院更適合他病癒，我方才已同他提及此事。你若是不放心，可多攜帶幾個丫鬟，我不會拿你如何。”

原來他尋耶耶是為這事，宋瑜還當是談生意，她攏起眉心，“我阿耶不會同意的！”

天真模樣讓霍川好笑地揚起唇角，毫不留情地打破她的美夢，“令尊已然點頭。”說罷故意一頓，感受宋瑜情緒變化，“三妹，你難道不願他身體早日康復，與你阿母共享天倫？”

宋瑜很為難，抿唇由衷，“想。”

霍川起身，今日所行目的俱已達到，他是時候告辭，“後日我便命人迎接令尊，請三妹也一併前往。”

宋瑜蹙眉總覺得不大對勁，見他走出門檻才恍然，“我阿耶去養病，同我去有何關係！”

可惜人已轉身，霍川衣袍消失在廊廡，她撐著八仙桌後悔不迭。

第18章　鷓鴣天

車輦在段郎中醫館停靠，時值晌午，日頭明晃晃地耀目。

街上行人稀疏，酒家飯館賓客滿棚，間或有夥計招呼聲夾雜，好不熱鬧。隴州繁榮程度僅次於永安城，兩地相隔數百公里，車馬僅需兩三天行程。多年前霍川從隴州遷居永安，前年又從永安回來隴州，其中波折艱難，大抵只有他自個兒清楚。

段懷清是他幼時玩伴，兩人情同手足，交情匪淺，自然知道他家中情況。

正因為霍川生在那樣家庭中，才造就瞭如今陰晴不定，冷鷙古怪的性格。他生母是江南小商賈的女兒，家境普通，性格溫婉純良，與父親外出經商時偶遇霍郎君，一見傾心。在隴州的那段時間，兩人情愫暗生，互許終生。

及至談婚論嫁時，才知對方在永安城早已娶妻，並且打的是在隴州另起家宅偷養外室的主意。霍川外祖父勃然大怒，差點沒指著他鼻子破口大罵。奈何霍川母親愛慘了對方，鬼迷心竅竟然同意他的安排，甚至不惜與家裡