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。”

這麼一來，倒是省事不少。妍笙點點頭，暗歎敦賢皇后果真賢良溫婉，宅心仁厚，也無怪乎文宗皇帝多年來一直對她恩寵有加了。又立了半會兒，程越安還要往另幾個宮閣去知會其它小主，便告退離去。

秉筆前腳剛走，後腳便來了景仁宮的一群內監，手中捧著琳琅滿目的錦緞首飾，說是皇后娘娘賞賜。緊接著，珍妃、麗妃、蘇昭儀、寧貴嬪等人的恩賞也便到了。妍笙笑盈盈地言謝，瞧著那一大堆的珍奇物什暗暗嘆息，正四品往上的嬪妃裡只有彤妃沒有賜東西，看來是今日之事還沒消火。

想著又覺得有些無奈——分明是那個廠公招下的禍事，齊索爾竟然遷怒到她身上來了，真是無言以對。

約莫未時許，玢兒扶著妍笙的手伺候她在貴妃榻上躺下來，音素很是體貼地抱來一席暗紅繡牡丹錦被蓋在她的膝蓋上，又往裡頭塞一個灌了熱水的湯婆子，服侍得周到細緻。她不著痕跡地看了一眼音素，略微思忖，朝玢兒道，“玢兒，你同吳公公一道，將皇后她們賞下來的東西送到鄰近的幾處小主那兒，讓她們挑些喜歡的。”

她倒並不是想收買人心，只是要尋個由頭支開玢兒。玢兒聞言也沒有多想，只頷首應了個是便招呼著幾個宮娥捧著託案出去了。一時之間，寢殿裡便只剩下妍笙同姚音素兩個人。

如今她初入內廷，既要同嚴燁周旋又要防備宮中嬪妃暗箭，身旁若沒有幾個心腹是不行的。玢兒聰明伶俐，對她忠心耿耿，又極有應變之才，她自然放十二萬個心。只可惜玢兒做事略顯莽撞，行事衝動極易釀成大禍，她只有左膀，尚缺一個右臂。這個姚音素模樣端莊淑靜，性子又沉穩內斂，或許正可補上這個空缺。

“音素，你的模樣清麗精緻，不是北方人吧？”她笑道。

姚音素先是一愣，隨後方應道，“回娘娘，奴婢是鳳陽人，十歲時家鄉發大水，奴婢的爺孃雙雙去世，奴婢和兄長跟著逃難的同鄉人一道到了臨安，隨後便入宮了。”

妍笙不知她身世這樣可憐，也無意提及她的傷心事，面上有些抱歉，又問起其它的，“你過去是在哪個宮裡當差的？”

音素又答，“回娘娘，奴婢過去在養心殿當差。”

陸妍笙微訝，沒想到她過去竟是御前的人。兩人家長裡短地閒扯了約莫半個時辰，她也將音素的來路大致摸了個透徹。姚音素言談間極是恭謹，說話極有分寸，很討妍笙的喜。

快近申正時分，妍笙張口打了個哈欠。她平素有午睡的習慣，此時也是倦乏了，音素連忙扶她在牙床上躺下，替她掖好錦被放下床帳，妍笙吩咐了一句“半個時辰後喊我起來”，之後遂沉沉睡去。

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次日近辰正的時分，天邊將將泛起了白，雪紛紛又從天上往地下落。逐漸越下越大，從細雪變為鵝毛一般大小，不多時便在地上鋪起薄薄的一層。朔風凜冽地颳著，將樹木的枯枝吹得搖搖曳曳，風勢大時甚至能掰斷幾根細細的枝椏，被卷落在地上，徐徐被積雪掩埋。

妍笙被一眾宮娥們伺候著起身，洗漱妥當後便坐在銅鏡前的杌子上梳妝。姚音素在宮中多年，嬪妃何時該如何穿衣妝容全都瞭如指掌，今日是頭回見皇帝，自然不能怠慢，而又萬歲龍躬抱恙期間，絕不能太過張揚，當以素淨妝扮為上。

妍笙始終不發一言，請她挑選首飾時也全讓音素代勞。姚音素何其伶俐，立時便明白她這麼做是在試探自己，面上卻不露聲色，精心為她選了一件兒折枝玉蘭品月色素緞衣裙，梳起式樣簡單的墮馬髻，發上戴碧玉金簪，耳墜手串項鍊均以淡色為主。一番收拾妥當，妍笙望鏡中，只見裡頭的姑娘眉眼若畫顧盼生姿，清雅嬌麗。

她微微一笑，心中頗滿意。

玢兒取過月白繡花披風替她繫上，妍