第170章 太湖濱畔議鹽憂，義聚難成困機關(第2/3頁)

事堂內氣氛驟緊，眾人眼中滿是憤懣與疑慮。

此時，七哥許天策緩緩起身，神色凝重：“諸位且聽我一言。當日眾多兄弟中毒瀕危，是呂教主不顧安危，星夜送藥，才使大夥脫險。救命之恩，不可不報。若因舊怨而棄大義，江湖人將如何看待我紅花會？”許天策之言讓眾人陷入沉思，堂內一片寂靜。

呂千渝見狀，向前一步，深施一禮，愧疚道：“各位英雄，我天理教確有大錯。送毒酒之人雖是我手下且已伏法，但禍事因我教而起，我願擔一切後果。如今高恆在兩淮鹽務胡作非為，漕幫鹽幫助紂為虐，百姓苦不堪言。若不阻止，江湖必亂。懇請紅花會念江湖大義，助我等一臂之力。事成之後，我天理教任憑處置。”呂千渝之言引得眾人一陣驚歎。

許天策正欲再次開口為呂千渝辯解，他的夫人周紈卻在一旁似笑非笑地說道：“七哥，你對呂教主的事情可真是上心吶。呂教主這般風姿綽約，又如此深明大義，也難怪你處處維護。只是這江湖中的事兒，哪能僅憑個人好惡就做決斷。萬一這其中有什麼隱情，咱們紅花會可不能因為某些人的個人情誼就貿然捲入，到時候失了公允，可就有損會中的威名了。”她因之前被呂千渝打傷，至今還懷恨在心。

許天策皺了皺眉，說道：“夫人，我自是從大局出發，呂教主所為確有恩於我會兄弟，此事關乎江湖俠義與百姓安寧，不應被無端猜忌。”

周紈微微頷首，不再言語。

凡塵道長微微皺眉，目光緩緩掃過眾人，沉聲道：“諸位，此事並非如此簡單。我等近日聽聞朝廷已派人著手調查兩淮鹽務，我紅花會若此刻出手相助，江湖各門派定會誤解我等投靠了朝廷。這江湖與朝廷之間的關係錯綜複雜，稍有不慎，便會陷入萬劫不復之地。”

我聞言，心急如焚，抱拳懇切道：“凡塵道長，這兩淮鹽務之亂，受苦最深的乃是無辜百姓。天理教雖有心撥亂反正，但力量有限。紅花會若能施以援手，並非是投靠朝廷，而是為了江湖大義，為了百姓的安寧。待亂象平定，紅花會在宇宙中的威望必將更盛，百姓也會對紅花會感恩戴德。”

凡塵道長輕輕搖頭，嘆道：“李兄弟，你有所不知。我紅花會往昔曾多次與朝廷有所交集，卻屢屢被朝廷算計欺騙。遠的不說，就說當年那樁舊案，我會諸多兄弟因聽信朝廷的招安之說，前往相助，結果卻被朝廷暗中設計，死傷慘重。自那以後，我紅花會上下對朝廷已不敢輕信。如今這兩淮鹽務之事，雖看似是為民除害，但背後或許也隱藏著朝廷的諸多權謀算計。”

我和呂千渝相視一眼，皆從對方眼中看到了深深的失望與無奈。我再次抱拳，向紅花會眾人行了一禮，聲音沙啞而沉重：“既然紅花會諸位英雄有所顧慮，我等也不便強求。只嘆這兩淮百姓，恐還要在水深火熱中煎熬些時日。”

呂千渝亦是一臉黯然，她微微垂首，輕聲道：“多謝紅花會諸位今日能聽我等陳述，雖未能達成合作，但這份情義，天理教記下了。只盼日後若有轉機，還能與紅花會攜手，共護江湖太平。”

我與呂千渝沿著那曲折的山路緩緩下行，心情如同被陰霾籠罩，沉重而壓抑。

而此時，紅花會議事堂內則是另一番景象。衛秋華皺著眉頭說道：“我看這天理教此次前來，背後恐怕真有朝廷的授意，不然怎會如此急切地拉我們入局。”

駱如冰微微點頭：“我也覺得事有蹊蹺，他們雖言辭懇切，但誰能保證不是朝廷設的圈套，想讓我們與漕幫、鹽幫鷸蚌相爭。”

凡塵道長手撫長鬚，目光深邃：“不管天理教是否投靠朝廷，我們都不能輕易捲入這渾水。不過，若他們真已投身朝廷，也望其能以天下蒼生為重，莫要在這兩淮鹽務之事上再生事端，做出危害百姓之舉。”

許天