文章引關注,義女訴冤情

“家有黃金著斗量,不知養兒在學堂。黃金有價書無價,書比黃金分外強。”話說劉公在奶奶廟內,給學生張光先代作了一篇文章。第二天,許先生回書房,看到學生們呈上的文章,大吃一驚。他問學生:“這文章是誰作的?”學生們把劉公的事告訴了許先生。許先生心想:“這肯定是哪位大人扮作老道來私訪,晚上借宿在此。”

劉公離開奶奶廟後,往德州走去。走了十多里地,他感到有些累,便把小黃包袱放在路邊,坐在柳蔭下休息。這時,他看見兩個女子慌慌張張地跑過來。這兩個女子大的十七八歲,小的十四五歲,氣喘吁吁地往前跑。劉公心想:“這兩個女子肯定有大事。”於是站起身,對她們說:“二位女子,慢走。你們是不是遭遇了冤屈之事?跟貧道說說,或許能幫你們作主。”兩個女子停下來,打量著劉公。她們見劉公身材魁梧,氣色不凡,眉分八彩,目若朗星,鬍鬚根根見肉,上身長,下身短。心想:“這位道爺與眾不同,肯定是哪位大人前來私訪。不如把天大的冤枉告訴他,或許能報了仇。”於是說:“道爺,您要是救了我們,報了大仇,我們就是結草銜環也報答不盡您的大恩。”小些的女子說:“姐姐,別抱太大希望。這化緣的老道能有什麼勢力,能幫我們報仇?出家人專好哄騙婦女錢財。老道呀!你打錯了算盤。我們是逃難的女子,沒帶錢財。你還是去村裡化齋吧。老道閃開,讓我們過去,去劉羅鍋子案前告狀。要是晚一步,惡霸追上來,我們就性命不保了。”劉公說:“二位女子,別急。貧道我好打不平,就算有土豪惡霸,我也不怕。”小些的女子問:“八成是仗著山主的根子硬,你才敢這麼說。”劉公說:“實不相瞞,我在北京城出家,是乾隆皇爺的替身。三六九我上金殿問安,合朝文武都有交情。今天我出京訪道查辦事情,所以敢說大話。”小些的女子問:“你常在京,認不認得在京作官的劉羅鍋子?”劉公說:“怎麼不認得?他與我同鄉鄰居,在同一書房唸書,又是朝北磕頭的弟兄,我們交情很深。”小些的女子聽了,說:“姐姐,看來道爺根子真硬。我們把冤枉告訴他,讓他幫我們報仇。”大些的女子聽了,心想:“看道爺的言行舉止,不像真老道,肯定是哪位大人前來私訪。”於是說:“道爺,難女家住德州城北十里佟家塢。父親是秀才,難女名叫陳玉瓶。佟家塢有一家鄉宦,姓佟名林。他哥哥是參將,他兩個兒子都是武童。他們在道府州縣衙門都有來往交情,仗勢欺人。他們在安國寺搶了王小姐,王小姐的父親找上門拼命,佟林大怒,把王小姐父女殺死,王姓的萬貫家財都搶了去。佟林橫行霸道,越來越膽大妄為。他院裡養著打手一千多人,地洞內藏著三千勇丁。他家有九間朝王殿,七處抱廈廳。殺人場在後花園裡,有一處萬人坑。他們霸佔人家地畝,硬搶良民婦女。前三四日難女乘坐轎車去親戚家,被佟林看見。他命惡奴把工人王小二打死,把難女連車帶搶回他家。聽說我父親去州里告狀,佟林用錢上下打點,說我父親借他一百兩銀子,是情願將女兒折價。說我父親誣告告狀,打了戒笞,關在監裡。佟林逼難女成親,難女至死不允。他把難女送在冷房,餓了難女三天。他指望難女餓極應允親事。”劉公問:“既然三天不給你飲食,你為什麼不懸樑自盡,保全貞節呢?”陳玉瓶說:“難女有心自盡,一來有他家掌家婆看守;二來我父親只生我一人,誰能送我父親終?誰能報此大冤仇?”劉公問:“你們怎麼逃出惡霸的院子?”陳玉瓶說:“難女因餓無奈,假意應允。用酒把惡霸灌醉,然後與丫鬟姐姐商議好,從後院門逃出來。走了一夜,才遇見道爺。”