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！在如此危急關頭，也沒想到自己逃走。而且還遵循禮節，讓她單獨坐於馬上，沒有自己上馬與她同騎，實在是坦蕩君子。

一個刺客追來，鄭直忙護著公主揮刀對抗，其動作靈敏快速，只兩三下就將武功高強的刺客制伏，鄭直用刀抵著刺客的脖頸，卻沒有下手，只是一腳踢開老遠，便牽著馬繼續往皇帝的方向逃。

不到一會兒，東方公主和鄭直才追上皇帝的車馬，而刺客已經七七八八被制伏了，東方公主幾乎是顫抖著鑽進了皇帝的馬車。以為歇了一口氣時，才發現香山由下至上燃起了熊熊烈火，似乎馬上要直竄而上。

這是要趕盡殺絕的架勢啊，回去的路已經被炸燬，所有人慌成一團。鄭直卻一言不發，面沉如水，拿起一片楓葉虔誠地用雙手捏在手心。雙目緊閉，氣定神閒，絲毫不慌亂。

鄭直還記得在四川的時候，老婆曾經教過他如何用樹葉探知水源。她說，樹葉是大地而生，根和地底緊密聯絡，所以大樹比人更瞭解地下水的分佈。而用手握著樹葉，是要透過樹葉請示水的方向。他當時覺得太玄，老婆就讓他握著樹葉閉上眼睛慢慢感受。沒想到過了一會兒，耳畔聽見泉水轟鳴。他試著走了幾步，發現泉水聲音越來越大。在泉水聲最大的地方，老婆讓他用榔頭挖了幾下，地底便湧出水來。

老婆說，這是山裡人才知道的妙計。

而鄭直此時閉著眼睛，眼前似乎出現著老婆恬淡笑容上的熒熒光芒，他的嘴角淡淡流露出一絲坦然的微笑，耳邊傳來激烈的水聲。繼而他鎮定向眾人一句：“這裡地下水太豐富，泥土太潤，火竄不過來。”

一個侍衛聞言，忙問：“狀元爺此話當真？”

鄭直默默垂下眼簾子，一臉恭謙：“天子腳下，不敢戲言。看火勢，大約半個時辰之內便能自動熄滅。”並向所有人解釋其原理，話傳到馬車的皇帝耳裡。皇帝便下令在所有人待在原地不動。

鄭直漸漸才發現的服侍的人行色匆匆，滿臉憂色；尤其是帶來的御醫，幾進幾齣皇帝馬車，都焦慮無比，眉頭緊鎖。在馬車裡似乎隱約傳來東方公主的啜泣聲。他起疑，莫非皇上受傷了？但所有人都規矩待在外面，人人臉色緊張，不敢言語。

果不其然，一會兒，有個太監便出來，要求在場每個人滴血一滴在一張特製的紙張上。　大家不敢含糊，便依命行事。不到一會兒，御醫便走到鄭直面前，神秘地將他請到馬車之中，他才看到皇帝躺在裡面，滿臉虛汗，雙目緊閉，面色發青，嘴唇烏黑，似乎是中毒跡象。重度昏迷中似乎還在模模糊糊支吾道：“走開，朕不需要吃人肉，何其殘忍！朕是九五之尊，有皇天保護，不需得做出這番行徑！”

“皇兄，東方願意，皇兄是一代聖君，國不可一日無君。為江山社稷，東方願意鞠躬盡瘁……”東方在一旁緊握著皇帝的手，已經梨花帶雨，滿面憂鬱。

御醫在鄭直面前解釋，皇上受了毒，只有用人肉作藥引子才能解。這裡臨時下不了山，也不能用其它藥物代替，這病情卻刻不容緩，否則十分危險。並解釋他剛剛試過所有人的血，在這裡的人只有狀元和東方公主的血和皇上匹配，只有血匹配之人割肉才能解毒。

但，方才皇上在昏迷中卻一直堅持不能割人肉，若真有人割了，算是抵禦聖旨，是殺頭重罪。但若不割，皇上……御醫沒有敢說下去，只是說自己願意承擔被滅族風險也要救主；但他想問鄭直的意思，是否願意割肉救主，卻要承擔違抗聖旨之罪。

鄭直的臉顯出一種淬玉般的白色，他想，現時朝廷動盪不安，皇上暫時沒有子嗣。而明王趙責勢力如日中天，皇上若去了，繼承人說不定會落在明王的子嗣上。更或許，明王會成為下一任皇帝。

而這新皇為政剛烈，體恤百姓。多次有意向要解除奴隸制度，卻