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“你們通事館，都是唯恐天下不亂的貨色，換個名目……”

陳興華大致理解了皇帝的意思，轉著眼珠盤算起來。

“這倒是可行，不得還得等等。日本可不安靜；更非一體；薩摩藩有人站在了李光佐和年羹堯一面，得讓他們好好清理門戶，另外呢，還有另一幫日本窮鬼也想上咱們的船。今天我還在等一個人，咦？他該到了啊。”

“糟了，遲到了！就是你們這幫馬鹿害的！等咱們長州跟天朝結盟了，要什麼唐物沒有？”

巷子裡，幾個武士模樣的人急匆匆走著，領頭之人暴躁地呵斥著部下。

“黑桐殿，大英真能接納我們？薩摩藩跟他們關係很好呢！”

“是啊，咱們又不像薩摩藩有琉球的關係相連，拿什麼去取大英的信任……”

部下們還在說著喪氣的話，長州藩毛利家作事奉行黑桐幹也憤怒地啊呀喊叫起來。

“我們長州人什麼都沒有，難道振作自強的骨氣也沒有嗎！？”

他逼視著部下，目光如炬：“薩摩人能賭上性命，跟天朝一同征戰南洋，我們長州人怎麼能認輸！？”

部下被黑桐幹也的凜然正氣壓住，羞愧地低下了頭。

“喲嗬……”

一聲輕浮的招呼聲響起，接著一群人在巷口出現，雖然都是武士打扮，一身煞氣，卻跟這幫長州人氣質迥然不同，不僅腰挺得筆直，腳步也份外整齊。

“毛利家的軟腳蝦，什麼時候也敢跟我們島津武士比勇敢了？當年關原大戰的罪魁禍首是誰，不就是‘勇敢’的毛利家麼？”

一人抱著胳膊，滿臉不屑地道，黑桐幹也皺眉盯了好幾眼，才認出此人：“高橋義廉！？你不是在南洋麼？”

高橋義廉道：“怕了？就想趁著我還在南洋，趁著我們薩摩藩出了叛徒，就來趁火打劫！？”

黑桐幹也咬牙道：“什麼叫趁火打劫？你們薩摩藩憑什麼代表整個日本？等等！這裡……”

嘩啦啦一陣響，高橋義廉身後的武士全都掏出了短銃，還一人兩把，黑桐幹也聲音尖了：“這裡是長崎！是幕府之地！天朝使節就在英樓等著我！”

高橋義廉哼道：“只有我們薩摩藩，才是日本的國門。除了薩摩藩，其他人再沒必要跟天朝相見！我就是要在天朝使節的面前，以鮮血來證明這一點！讓天朝知道，有我們薩摩藩代表日本。就足夠了！”

追著話尾的是高橋義廉驟然鬆開的雙臂，兩柄短銃握在手上，高橋義廉嘴角冷冷一掀，扳機扣動。

蓬蓬兩聲，兩團血花在黑桐幹也胸口炸開，他退了兩步，難以置信地看看胸口，再看看高橋義廉。

“巴嘎……”

黑桐幹也拼盡剩餘所有力氣。拔出了長刀，只邁出了一步，就重重撲倒在地，血水急速自身下蔓延開。

“薩摩賊子！”

剩下的長州武士紛紛拔刀。可迎接他們的是一連串的轟鳴。

看著一地的屍體，高橋義廉道：“外人的血流了，該輪到家裡人流血了……”

身後的部下們立定踏步，高呼嗨咦。

英樓，陳興華等了半天。除了之前那道槍聲，再無半分音訊。當樓鍾再度敲響一個鐘點時，一個武士出現在英樓下，看著這人恍若丈量土地的整齊步伐。陳興華先是皺眉色變，接著又若有所思。

“朝鮮因我英華而分崩離析。日本也開始流血了……”

陳潤問他要等的人怎麼還不來時，陳興華深沉地道。

鹿兒島城天守閣。沉重的腳步聲從下方傳來，閣中圍坐在島津繼豐下首的家臣們豁然起身。

什麼人！

居然敢不脫鞋就進城中御所，還直上天守閣！？