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玉茗閣外的竹林間立著一襲雪白的身影。她定睛看了看，果然是封琰。

他手執白扇，遙遙衝她一揮，又從袖間放出了一隻白色的小鳥。鳥兒向著蓮兮飛來，每一撲翅，身形便大了一圈。直飛到眼前，她才發覺那是隻供人騎乘的雪白紙鶴。

蓮兮回頭衝著摘星樓內低呼了一聲：“淺喚！”

樓閣內毫無動靜，想必淺喚還貪睡著，她這才放下心來，跨過欄杆爬上了鳥背。

壯碩如牛的紙鶴載著她降落在竹林中，甫一落腳，便褪作一張小紙片。沒了依託，蓮兮腳下虛軟立時坐倒在地，近在咫尺的封琰也不伸手攙她，只是躬身笑道：“蓮公主許久不見，別來無恙啊！”

蓮兮扶著竹枝勉強起身，懶得與他客套廢話，開門見山道：“東西拿來了？”

封琰從袖中取出一隻精雕木匣，在蓮兮眼前敞開了蓋兒，問道：“這可是蓮兮想要的？”

匣中錦緞數層，刺繡華美。相形之下，緞子上襯著的那顆碧綠小珠，反倒樸素無奇。可正是這長相平平，青豆似的小玩意，卻享譽東海，是謂可遇不可求的明珠——“顏如玉”。

顏如玉，珠如其名。以珠研粉，能使人容顏如花似玉。整顆吞服，更能賜人一夜青春。然而，它看似一味靈藥，實則是加速死亡的急毒。美人垂老，萬金一擲，只為求得它返老還童的奇效。可這一夜得意，卻是以所剩的生命為代價。拂曉時分，急劇消耗的生命力枯竭殆盡，紅顏便得凋零。

顏如玉數量稀少，蓮兮貴為公主自小生在水晶宮中，也不過見識了兩顆。她向來將它視作哄騙人心的邪物，總也想不明白，為何有人只為這一夜的虛榮，竟甘願散盡家財。直到有一日，她也渴求了它，才終於領悟過來。青春韶華失而復得，即便只有須臾半刻，也是無價。

“還真被琰世子找來了。”蓮兮滿意點頭，掂起那顆碧綠小珠，對著日光細瞧了瞧。

“這幾日父尊金體欠安，我這長子少不得日夜陪侍。若非如此，原本早該將這小玩意送來了。”封琰收起空匣子，望著她又問：“論起孝道三弟可不輸於我，最近看他總在父尊榻前侍候著，想必冷落了你不少吧？”

那一夜，三皇女封潞在玉茗閣前死得不明不白，連具全屍也沒留得。祭祀供養她時，只好用一把焦灰來替。掌世天帝震怒之下，自然沒有天刑司的好果子吃。執法尊者和他七七四十九個徒兒，原本是九重天專掌刑律的仙官，這一回反倒受他人審理。尊者好大一把年紀，被人押著跪在審堂下哆哆嗦嗦叫苦不迭，聽說那模樣也是十分可憐。

只是，酷審之下依舊毫無所獲。天刑司上下人等，拒不承認曾對封潞動用火刑，更不知她腕上的封神釘是從何而來。

天家皇女枉死，最終只以執法尊者之過，草草定案。流傳在仙族中，又是一樁沒頭沒尾的荒唐笑話。

恰恰這時，又傳出了天帝抱恙臥床的訊息。人人皆道帝尊是痛失愛女心力交瘁，可蓮兮卻直覺著裡邊別有名堂。天帝原是壽與天齊的至尊之體，小感小疾自是為難不了他，既是臥床了，想來絕非小事。封鬱日日往來於帝尊身前，卻守得滿嘴嚴實，一點兒風聲也不透露。蓮兮每每向他問起，他總是輕描淡寫兩句帶過，只叫她不必操心。

自從天帝抱恙，日常政務便由世子封琰主事。封鬱從旁協理，更比從前忙碌。九重天事務纏身，可供他憂心的事多如牛毛春雨。正是拜此所賜，才讓他疏忽之下，久久不曾留意到蓮兮身體的異樣，叫她含混到了今日。

每夜入睡，封鬱懷抱著她，總是笑得愧疚，可她卻很是心安。

這樣，便已足夠。

她掐著指間的顏如玉輕輕一捻，笑得滿足。

第一二零節　笑點絳唇　為君紅妝（2）

夏